因为这世界的样子将要过去了。
——林前7：31
在本次讲道的经文中，保罗开始涉及关于婚姻的问题，这位使徒如此建议：就现今的艰难看来，“男不近女倒好”。意即：能不结婚就不要结婚——尽管保罗并没有禁止嫁娶。
然后，在花了相当长的篇幅从不同的角度来解释有关婚姻的问题之后，这位使徒如此说，“有妻子的，要像没有妻子”。似乎在保罗看来，整个哥林多教会所提到的关于婚姻问题，乃是一桩小事，根本没有必要过于纠结是否需要结婚，以至于值得哥林多的圣徒过度地看重或考虑婚姻本身，因为在保罗看来，世间的婚姻制度（相较于永恒而言），它占据的有效时间过于短暂“。就如保罗接下来自己所说的——“因为这世界的样子将要过去了”。
这节经文中使用的希腊词，在一些解经家看来，是使徒借以黑板上的数学符号比喻——就好像在学校里，一个男孩在计算欧几里得的命题时，他在黑板上画出圆圈、三角形和正方形，然后几乎在下一刻就把这些数学符号全部擦掉，以便开始写下其他数学符号。从这个意义上说，这个世界的整个模样——或样式，就像黑板上的符号，或黑板上的粉笔画，都是一些不会被造物主所继续维持下去的事物，世间的一切及其其中所包含的关系，很快就将要会被抹去，就连创造它们的主也不再纪念。所以保罗说，这世界的一切事，只要它们不关乎来世，就不必多度地看重或为此感到烦恼，因为这世界的一切计划、关系、样式，都将要过去了。
但有一个比喻可能更有形象和有说服力，即使徒的意思是，“这个世界盛会的所有戏剧表演都马上要逝去”。舞台上所有的行为、表演和表现都将要消逝了。”如果这就是保罗的本意，那么保罗似乎就是世界上最伟大的诗人——
“整个世界是一出舞台，
而所有的男人和女人只是演员。”
所以，保罗好像在说：“整个剧本就要演完了！现在整个舞台看似华美的布置，将会很快就会被拆毁！一切你们刚才眼见的，都要顷刻消失了！”就像人们刚才在舞台上，才刚刚穿上模仿的长袍，这一个穿成君主，另一个扮成奴隶，一个穿着朱红色的细麻布衣服，另一个穿着乞丐的破烂衣服一样——但戏一演完，他们就都脱掉与各自角色相关的衣服，穿着与舞台上完全不同的服装回家了。因此，哦！这个世界上所有的浮华和其中的虚荣，同样都将会很快消失，因为这个世界的样子将要过去了，而人们将回到自己永恒的居所。对此，我希望能引起你们的认真对待，愿主的灵教导我们祂要藉着使徒向我们传达的——关于一切尘世之物都具有短暂性质的真理！
那么，你或许要问，“这世界的样子”指的是什么？我的回答是：
1.首先，“这世界的样子将要过去了”指的是整个世界本身，以及所有居住其上的人都将要过去。
我们周围的一切都在消逝——虽然，在某些尘世之友看来，这种可见的创造似乎会永远如此般持续下去，但明智的人却可以很容易地辨别出其中衰老和蜕化的迹象。花岗石风化破碎了，大海后浪推前浪，连太阳的光有时也变得黯淡失色。所有这一切都表明，这个世界不过是旅行者今晚搭起的帐篷，翌日清晨便会被拆毁。不管我们愿不愿意，骇人的那日都要即将到来——“那日，天必大有响声废去，有形质的都要被烈火销化，地和其上的物都要烧尽了。”这世界的一切景象，第一次是被洪水淹没，第二次是被火融化——一切都要归于无有。
我们常常慨叹山岗的坚固，讲说海洋的苍老——但除了上帝之外，没有什么事物因年岁而值得敬畏。我们在经上读到这位人子，祂在祂自己身上如此显明自己，“祂的头发白如纯净的羊毛”，这表明基督的年岁是何等久远！相比之下，玛土撒拉的长寿也不过是一霎那的事，就连历代世人所居住的世界也会很快消失。
虚荣的人哦！不要错将今世当来世，至少应该把自己看成是短暂的！尝试如此想想，整个地球就像一片沙滩，曾经一代又一代的人，仿佛成千上万的蚯蚓，等到潮水退去的时候，他们无一不被冲上沙丘，然后他们在烈日底下就消亡归于无有了。这样，除了他们的坟墓，还有什么能让后人想起他们的存在呢？他们手中想要做的工程，还没有等到被世人的认可的时候，他们自己就已经衰败死亡了。
是哦！自从我们降生到这个世界上，为自己而活的这一小段时间以来，已经有多少人死相继死去了！丧钟几乎总是响个不停——教堂的执事从不停止他们手中追思的工作。请听，每当时钟滴答作响，无数灵魂就会飞到未知的结局。当我们还坐在这里听道的时候，衰败、瓦解和死亡的浩大工程就已经在加速进行了——虽然我们可能对此麻痹大意，但我们自己却在不可避免地已经参与其中，随同世界走向土崩瓦解的边界。
弟兄们，如果使徒的确如此指示我们，那么在思考这个世界其上的所有人都在逝去时，这就应该足以让我们平静自己的思想——尘世万物的流变性质，我们必须获得更实在、更持久的东西。“尘世的生命是短暂的，人将离开，与他们的上帝相会。各人的实情都要在祂面前显露，显露于救主可怕的审判席上。时间不多了，哦，但又有谁知道——他在地上的时间有多短呢？今天他的灵魂可以住尘世中，明天却要去到永恒里。”
2.其次，“这个世界的样子将要过去了”，指的是尘世为我们承载的所有的荣誉、伤悲和尊严将要过去。
在这世界，几乎所有被记载在伟人名册之上的人，他们的名字都将在永恒的生命册中被抹去；现在头戴王冠的人，不会永远戴着王冠；那些现在用闪闪发光的缎子和珠宝装饰自己的人，他们不会永远拥有如此华美的装饰。
请到墓地去察看，看看还遗留有多少凯撒的遗物，看看亚历山大大帝华美驾车的拱顶是否依然存在，你就会发现：连地上最卓越、显赫、伟大的事物（相较于永恒而言）也会显得多么渺小短暂。
而，死亡——是个伟大的激进派和共产主义者，是个可怕的平等主义者，它不断地击垮强者，它用骇人的死亡之斧砍倒黎巴嫩高大的雪松，就像砍段河边的河水一样容易。在坟墓中，君主和他的奴隶是无法区分的人，人在坟墓里也无法维持其曾经所拥有的不同等级和尊严；而在坟墓中，身居高位的法官与被告席上穷困潦倒的犯人将变得何等平等！在坟墓中，被万人敬仰的伟人却和被万人唾弃的乞丐一起躺卧在尘土中，而曾经这些有名望的人骑着马向前时是何等地骄傲，连他的马蹄都溅着穷人身边的烂泥。
3.“这个世界的样子将要过去了”，也是指你们其中的风俗以及一切地上的关系将会消失。
良好的社会必须有法官、治安官等等，而人们在这种样态中，很看重那些拥有管理自己和同胞权力的有权有位之人，而这些有权有位之人也是何等自豪地谈论自己国家的伟大宪法，显赫之人所念念不忘的，又是他们家族所遗留下来的何等浩瀚的产业——但是他们犯了一个很大的错误——竟不知道所有这一切都将会过去。
也要记住——这应该成为一个沉重地压在不敬虔的心之上的庄严思考——即，正义与邪恶在这个世界看似混合的样子，也即将要过去。因为，你们当中的很多听者是不敬虔的，所以神看待你们，必不能像看待祂自己的儿女一样。
也许，你和你的父亲同住在一个屋檐下，但他是属神的圣徒，你却是地狱之子；此时此刻，你可能和一个爱慕基督的人坐在同一张凳子上听道，而你自己却没有基督，毫无将来的盼望。
我站在这里抬眼看到你们，好像农夫看到禾场上的禾稼一样，其中满是稗子掺杂在麦子里。是的，先生们！我的确在这里看见有一大片宝贵的麦子长出来，但是却也有稗子和麦子混在一起。这种混合的情形，也是——“这世界的样子”。
在目前的情况下，这是不可避免的——甚至在这个自称为教会的地方，因为渔网已经把各种各样的鱼都收了进来——有好有坏——但你们要知道并不会长久如此，因为现今的样子将要过去，不久之后渔网将会被拉到岸上，渔夫会把好的鱼放在器皿里，而坏的鱼却要被丢掉！
是哦！不久，伟大的收割季节就要到来，那时稗子要被聚拢到一起，捆成捆烧掉——而麦子则要被收拢到谷仓里去。“东风、西风、南风、北风啊，请加速每一位天使，让他们拍着闪闪发光的翅膀，乘风聚集王前，锡安的圣徒哦，要来敬拜锡安的王。因为凡人和天使都不知道哪一天王要来，天地将要废去，但仍要持守救主的话语，因为祂是不死的主。”
想想看，你们现在和身边基督徒的关系是何等密切。但当“这世界的样子”过去时，你们怎么能忍受与他们分离呢？你们作为不信的妻子，拜偶像的丈夫，不回转的孩子，要来想想分离的日子，你们将会被赶到永远黑暗的里，而你们曾经在地上所爱的人，却要永远行走在基督荣耀的祝福中！
4.“这个世界的样子将要过去了”，是指你们为这个世界忙碌的样子也会消失。
你在经营你的店铺，这或许是你养家糊口最正当的理由，你要守住自己的身份——但不要沉醉于你在地上的身份。
你或许在从事你的职业——甚至是在追求几个不同职业——一个是面包师，一个是杂货商，一个是律师，一个是医生，但所有这些职业都要过去了。在新天新地，没有一个人会为了每天日用的饮食而辛苦劳作，也没有一个人会在劳累了一天之后疲倦地躺在床上。
恳求圣灵指教我们，使我们能够在信心中看到那更美好的属天身份，并且允许我们有时间（即便只是片刻）去思想和叹息，我们疲倦的灵魂究竟何时可以沐浴在那属天的安息之海中。哦，那时，不会再有恼人的波浪滚过我们平静的胸膛，这将会是怎样舒适安逸的蒙福光景啊！
唉！但现今，尘世中的死亡，使得我们以及所有其他人，对尘世性命和肉体中的安逸带有何等天然的执著和热切呀！是对死亡恐惧使得我们常常希望这个世界会永远这样持续运作下去，使我们在属灵的瞎眼中认为这世界将会持续它现在的样子，而不像使徒所描绘的如此短暂，转眼就要过去。
然而，不管世俗之友何等一厢情愿地向这个行将就木的世界怀有怎样的殷勤与热切，都不能让这世界的样子像现今这般保留下来——这世界的样子必定很快就要过去——甚至就在我说这话的每一分一秒就已经过去。
5.最后，“这个世界的样子将要过去了”，指的是你们当中所披戴的看似敬虔的宗教的外衣也将要消失了。
正如一位明智的牧师曾经所鄙夷和斥责的，“你们外在的一般性侍奉或许与口中所宣信的并不违背，但却难以和卓越基督徒属天的生活相融合”。时候将到，法利赛人不能再站在街前说：“神啊！我感谢你，我不像别人，勒索、不义、奸淫，也不像这个税吏。我一个礼拜禁食两次，凡我所得的，都捐上十分之一。”
“自以为义”也是将要过去的这世界的样子。愚蠢的仪式主义和假敬虔的样式一定会消失。因为它是妄想，是网罗；只有敬虔的心灵才能经受住地狱之火的考验，只有圣灵重生工作才能使人与至高者并肩而行，所有纯粹的头脑知识和观念上的宗教将会被融化和消失。
劝勉：
听者呀！看看你们家中那本从未打开的、束之高阁的、有镀金大扣子的圣经，看看那些你们用黄铜纸包起来的祈祷文和赞美诗，看看你们那看起来一本正经的家庭祷告书，你们用那么看似整齐的声调——却漫不经心地念诵出来——而一切都将像水面上的泡沫一样消逝。
哦！如果所有这些从你口中发出的看似属灵的敬虔话，连你自己也知道是在你长期漫不经心和麻痹大意的情形之下说出来的，那么你有凭什么能指望鉴察人心的那一位会在乎你说的话呢？如果你的敬拜不是在真理和圣灵中，那么这一场仪式又有什么价值可言？哦！一切表面的敬虔和外在的宗教仪式都将成为过去——当上帝剥去“这世界”华而不实的外衣时，虚假之人所显出的，将是何等地赤裸贫瘠和羞愧无颜啊！
唉！自以为洁净的人，这世界的样子将要过去了，而那时你们肮脏的样子将要显现出来！那时你们眉宙间将会显出你们何样的丑态，你们曾经在人们面前掩盖了自己的污秽，最后将会在审判台前给你们带来多么可悲的结局啊！而——那些梦想自己能去到天国，却从不相信基督伟大赎罪果效的人，他们的命运将是多么绝望啊！
但愿我们没有人醉心于即将过去的“这世界”，但愿我们所有人都拥有——那确保我们进入永生的基督之义!