Brandon Rhea
从新冠病毒到美国总统大选，今年发生的很多事都加增了人心中的焦虑，并且把这与人常在的罪暴露在我们眼前。一篇最近刊登在纽约时报的文章尤为吸引人注意：越来越多的人为了缓解十一月三号总统大选带来的压力，转而使用和接受一种可食用大麻——“形状像小熊橡皮糖，饼干，巧克力和软胶囊”的食用大麻。[1]这些人，包括老奶奶和在职母亲，把他们的信靠交托给这种药物，试图让自己心中焦虑的激流得以平息。毋庸置疑的是，这些措施不能给他们带来长久平安。这种含大麻食品带来的安歇像云雾一样稍纵即逝，习惯依赖这些药物，只能让人越陷越深。
对比之下，司布真则引导我们来到神面前，寻求属灵药方医治我们的焦虑。司布真在1888年1月12日一篇题为《祷告，焦虑的药方》的讲道中（经文是腓利比书4：6-7，其题目取自钦定本圣经对希腊文“焦虑“的翻译，此处用了焦虑而不是”忧虑“），讨论了三种能帮助基督徒摆脱焦虑的方法。
首先，司布真相信“焦虑”是一种罪。他说：“焦虑是一种恶习，沉浸其中，这就让它渐渐辖制我们的生活，直到我们觉得生活因我们的忧虑失去价值。” [2]要想挣脱焦虑冰冷的辖制，基督徒必须视它为邪恶，能钳制人的罪。焦虑非但不能带来平安，反而导致混乱和绝望。
除此之外，焦虑还不受控。不论什么东西都可能为这种罪推波助澜。司布真这样说：“你们总能找到一条棍子打狗，同样，如果你们要焦虑，通常都能找到一种焦虑，用来磨自己的灵魂——但对你们任何人来说，这样做都是一种糟糕的职业。” [3]所以，人一旦让焦虑成了一种习惯，要挣脱就不能了，这人的恐惧就会散布转移到他生活的方方面面。
除了将焦虑当成一种罪之外，司布真讲道的第二点还提供了一种疗法，就是祷告。面对各样焦虑的试探，司布真呼吁我们这些罪人，“把各样可能成为焦虑事项的事情变成祷告的事项。”[4]如果你的焦虑和引发焦虑的原因不可胜数怎么办？司布真反驳，如果“焦虑众多，那就让你们的祷告也一样殷勤众多吧，把各样焦虑的事都变成一种祷告。” [5]
司布真举例说明这一点，把一个基督徒比作是炼制新金属的炼金术士。司布真劝勉说：“让你们的焦虑成为祷告的原料，像一个试图变废为宝的炼金师一样，你们也要用一种圣洁的炼金术，把原本可能是焦虑的事情，实际转化为祷告形式的属灵珍宝。奉圣父、圣子、圣灵的名给每一样焦虑施洗，就这样把它变成一种祝福。” [6]结果就是，一个基督徒经历焦虑的试探，就祷告向三位一体的上帝呼求。
如果有人担心经济出现困难那该怎么办？司布真同样让他们诉诸于祷告解决：“如果你家庭人数众多，却只有微薄收入，要在众人面前诚实做工养家，辛辛苦苦才能糊口，那么你就有了来到神门前叩门呼求的很多理由，你就有很多理由来到施恩宝座前求帮助。” [7] 司布真认为，神绝对不会将祂自己的儿女拒之门外，要常常叩门，因为神必会为你开门。
为了证明这一点，司布真将神对求助的回应和朋友的回应做了一个对比。司布真说：“朋友可能会嫌弃你屡次三番向他求助，他可能乐意见你，直到听到你所求的是什么为止；但如果你去到你的神那里，祂在任何时候都绝不会冷眼待你，也不会嫌弃你来得太频繁。相反，祂甚至会因为你没有常常到祂这里来而责备你。” [8]神不会对一个需要帮助的灵魂关上大门，事实上，神反而会因为你没有在有需要之时更经常敲门拜访而责怪你。
如果有人为未来感到焦虑怎么办？司布真再一次劝告灰心的人祷告。司布真建议说：“确实，你在迷雾中，甚至见不到前面一盏路灯的时候，这就是你必须向神祷告的时候，你的前路要在突然之间在你面前清晰起来。” [9]因此，一个内心焦虑不安的人，不应该因为看不见未来而愁烦，而是应该把自己交托给那位看见一切，知道一切，掌管一切的神。
按照司布真的认识，终极来说，焦虑是在攻击神的护理，因为焦虑的人，行事为人仿佛能比神更好管理自己的生活。司布真承认人会受到试探，“想要从神手中篡夺那专属祂，不属于我们的那护理职分。”[10]在这过程中，焦虑的人企图和神交换责任。司布真又说：“（焦虑）立你为一家的父，而不是家中的孩子；焦虑让你要做主人而不是仆人，作为仆人供应的主人。” [11]信徒不应该依靠自己得解救，而是应该 “立足于那看不见的，毕竟那看不见的才是永恒”。 [12]
如果说祷告是信靠神的一种操练，并且是医治焦虑的唯一办法，那么一个心里焦虑的人该如何祷告？司布真这样教导：
“找一个独处的机会，把你要的告诉神，在主面前倾吐心意。不要以为神要求你的祷告充满文采。不，你不需要为了祷告而专门求助于祈祷书，在现成的祈祷书中，你是很难找到能表达你真正祷告的祈求。为你要的向神祈求，就像你向母亲或挚友倾吐内心需要一样。这样才是真祷告，这样的祷告才有力量驱逐你内心的焦虑。”[13]
这样，一个动荡的心就能来到那平静风和海的独一真神面前。
司布真的第三，也是最后一点集中在祷告的结果上，祷告带来内在的平安。这位传道人问： “什么是神的平安？无限喜乐的神，祂的平安不受任何搅扰，绝对满足的神，有永远的镇静安稳。这必然要让你心思安稳。” [14]对司布真来说，不管处境如何动荡，让人感到毫无头绪，神都应许给焦虑的灵魂带来宁静，沉着和安稳。
然而只有基督徒才能安息在这应许当中，一个不信的人却是不能。“如果你的神是假神，如果你只是单单光顾教堂，”那么你这样空洞无意义的宗教活动，是不能让你处在黑暗午夜的心灵得见曙光。[15]但是，如同司布真所说：“如果你有一位永活的神，时刻与祂有真实的相交，习惯住在全能者翅膀的荫下，那么你必享有一种平安，这平安不但令他人惊讶，也让你自己感到惊奇。”
司布真的这篇讲道不是从真空冒出来的。三个月前，1887年10月29号，司布真因为“降格争论”退出了浸信会联盟。[17]在他看来，一些联盟内的牧师滑入错误，联盟领袖却没有做出正确的补救措施。虽然他辞职，这场争议却愈演愈烈。联盟的领袖，包括约翰·克里福德，在司布真分享这篇关于焦虑的信息的同一日，请求和司布真见面。[18]他们在第二天，就是1888年1月13号见面。这篇讲道很有可能是司布真预见到这关键时刻，传讲给自己，还有他的听众听的。他也需要听到神医治焦虑的良方，就是祷告。
所以，我们应该像司布真一样，在不断焦虑和恐惧的时候，向自己传讲神的真理。不要试图借助可食用大麻，酒精，或毫无意义的娱乐平息那把你心中盼望淹没的狂风巨浪，而是让我们铭记，焦虑是一件何等邪恶的罪，并且知道祷告是唯一的医治之道，你祷告祈求的神，应许在这风暴眼中赐你平安。
[1] Sheera Frenkel , “The Election’s Over, but Not the Stress. Any Edibles Left?,” The New York Times, 11/25/2020, https://www.nytimes.com/2020/11/11/technology/election-anxiety-cannabis-edibles.html?auth=linked-facebook.
[2] Charles Spurgeon, The Metropolitan Tabernacle Pulpit, vols. 7-63 (Pasadena, TX: Pilgrim Publications, 1972-2006), 40:110. In the following citations, The Metropolitan Tabernacle Pulpit will be shortened to MTP.
[3] Ibid., 111-112.
[4] Ibid., 112.
[5] Ibid., 110.
[6] Ibid.
[7] Ibid., 111.
[8] Ibid., 115.
[9] Ibid., 111.
[10] Ibid., 109.
[11] Ibid., 112.
[12] Ibid., 113.
[13] Ibid., 115.
[14] Ibid., 116.
[15] Ibid., 117.
[16] Ibid.
[17] Mark Hopkins, Nonconformity’s Romantic Generation: Evangelical and Liberal Theologies in Victorian England, Studies in Evangelical History and Thought, (Milton Keyes: Paternoster and Wipf and Stock, 2006), 202.
[18] Ibid., 213.