作者:大卫•默里牧师
如果你可以选择,可以一个人读圣经和祷告,或者可以上教会,你会怎样选择?
清教徒会选择上教会。
这很让人惊奇不是?我们都知道清教徒很好地强调个人敬拜和个人敬虔。但实际上他们把集体敬拜看得更重要。例如约翰欧文的同事和继任人大卫•迪克森(David Clarkson),就曾根据诗篇87:2作过一篇讲道,标题是《集体敬拜当优先于个人敬拜》,并且列出12个理由:
- 集体敬拜比个人敬拜更荣耀主
我们承认神充满荣耀,祂就得到荣耀,当这种承认至为集体性发出,祂就至为得荣耀。
- 集体敬拜比个人敬拜更有主的同在
祂以特别的方式与进行集体敬拜的祂百姓同在:更有效、更不断和更亲密地同在。
- 神在集体敬拜中比在个人敬拜时更清楚显明祂自己
例如在启示录,基督在众教会中显明自己。
- 参加集体敬拜,可以得到更多属灵益处
不管在尽个人本分方面能得到什么样的属灵益处,当人正确参与集体敬拜时,可以期望得到多得多的益处。
- 集体敬拜比个人敬拜更造就人
你一个人的时候是给自己带来益处,在集体当中,你是给自己和他人带来益处。
- 集体敬拜比个人敬拜更能保护人免于背道
没有或拒绝参加集体敬拜的人,不管享有怎样的个人蒙恩之道,都有背道的危险。
- 主在集体敬拜中施行祂至大的作为
归正、重生等等,通常是通过集体使用蒙恩之道得以成就。
- 集体敬拜最像天堂
在圣经对天堂的描述中,没有什么是个人私下做的,没有什么是隐秘的;那一群得荣耀的人的一切敬拜都是集体公开的。
- 神最卓著的仆人都让集体敬拜优先于个人敬拜
集体的敬拜虽然可能有败坏之处,主却不从中退去。对众使徒而言,集体的敬拜比他们的安全、自由和生命更为宝贵。
- 集体敬拜是得到最大怜悯、防止和除去最大审判的最好途径
11. 基督的宝血与集体敬拜关系更大
亚当无罪的时候,神要求他和他的后裔有个人敬拜,他也进行个人敬拜;但集体传讲福音和施行圣礼,这必须有赖于基督的死。
12. 神的应许更多是给集体敬拜,超过给个人敬拜
神给集体敬拜的应许比给个人敬拜的要多,就连看上去是向个人敬拜作出的应许,也适用于集体敬拜,并且发挥的作用更为强大。
你也许应该把这打印出来,为了下一个周日,把它贴在你闹钟旁边。