简要摘自马太勉特(Matthew Mead)最为出名，极有帮助的著作《几乎基督徒遭揭露》（The Almost Christian Discovered）。你是一个几乎基督徒，还是一个真基督徒？
几乎基督徒
摘自对同一题目更深入的论述
作者马太勉特牧师
1661年
有两个非常重要的问题，是我们每一个人都当自问的：“我是谁？”，“我在何处？”我是神的儿女抑或不是？我在信仰上真诚，或者我只是在承认相信之下的一个伪君子？我是在天然的光景之中，还是在恩典的光景中？我还是在那旧的根中，在老亚当里，还是在基督耶稣这根里？我在那只生出怒气和死亡的工作之约中，抑或还是在那生出恩典和平安的恩典之约里？我向你们这些承认相信的人强调这点，因为许多人安歇在对敬虔的认识，对信仰的外在表现中，然而却仍停留在他们天然的光景里。许多人听道却不行道，自己欺哄自己(雅1:22)。轻慢神命令的人不可能是真正的基督徒，然而一个人可能认同这些命令，却还不是一个真正的基督徒。
在首要的根基上犯错误，这是非常危险的。如果我们在主要的，根基的工作上不正，如果根基不是建立在内心的恩典之上，我们所有接着而来的认信都毫无用处。建在砂土根基上的房子可能会立定一阵时间，然而当大水来到，风吹击打，它的倒塌就会很大。有许多东西看上去像是恩典，却不是恩典。那欺骗人的正是这些东西看上去像。许多人把恩赐当作恩典，一般的知识当作使人得救的知识；然而一个人可能拥有极大的恩赐，却没有恩典；有极多的知识，却不认识耶稣基督。一些人把普通的信心当作得救的信心，一个人可能相信福音所有的真理，所有的应许，所有的警告，所有的信条都是真的，然而却因为没有得救的信心而灭亡了。一些人把道德和约束的恩典当作是使人更新的恩典，罪被大大约束，内心却根本没有得到更新，这是很常见的。一些人被生出许多怪胎基督徒，或者就和尼布甲尼撒王梦见的那头是金子，脚是泥的像一样东西的半种行为所蒙骗。因着没有这种自我省察，撒但在人心里施加了各样骗术，这样的事情是说不完的。撒但不是在这个时候就是在另外一个时候试探我们，他要像簸麦子一样簸我们，把我们筛到底下，如果我们满足于一种没有根基的信心，它的结局就是不得安慰的绝望。 不，神要亲自察验，试验我们，特别是在那审判的日子，从来不察验自己内心的人，有谁能经受得住这试炼呢？
无论人所处的光景如何，不管他是一个完全的基督徒抑或不是，一个人检查自己的内心，这仍是好的。如果他发现他的心是好的，他的原则正确纯正，这是值得欢喜的事。如果他发现自己的心朽坏，他的原则虚假不正，这个发现可能会引致更新。如果一个人身上染了一种疾病，知道这一点，他可能会及时去看医生，但是在过了能够医治的时候才发现有病，这是何等令人伤心的愁苦！如果一个人没有恩典，看到这点已经太迟，以为自己是一个基督徒，实际却不是，以为正往天堂的路上，却是正走向地狱，却不知道，直到在临终的床上或在审判的日子，他的信心被驳倒，这就是最无可挽回的悲惨了。这些就是我强调检查自己光景这责任的理由。哦，愿神帮助我们行出这必须的责任！你会说：但我怎么可以知道我是一个几乎基督徒还是完全基督徒？如果人可以如此进深，然而却失败断送了，那我怎么可以知道我的根基是正确，我确实是一个基督徒？
基督是君王，祭司，先知，在所有这些事上是中保。没有了其中任何一个职份，拯救的工作就不得完全。作为祭司他救赎我们，作为先知他指教我们，作为君王他使我们成圣，拯救我们。所以使徒说神使他成为我们的智慧，公义，圣洁和救赎。公义和救赎是源自他祭司的职份，智慧源自他先知的职份，圣洁则是源自他君王的职份。现在许多人接受基督作祭司，然而他们不承认他是君王，是先知。他们想分享他的公义，但不在他的圣洁中有份。他们想被他救赎，但他们不愿顺服他。他们想被他的血所拯救，但不愿服在他的权柄之下。许多人喜爱福音的特权，但不喜欢福音的责任。这些人只不过是几乎的基督徒，尽管他们与基督接近；因为这是按照他们自己的条件，不是按着神的条件。基督的职份互不相同，但它们是决不可分隔的。但是真正的基督徒承认基督一切的职份，他不但与他亲近，看他是耶稣，还看他是主耶稣。他和多马一道说：“我的主，我的神。”他不仅仅相信他死的功德，还与他活的样式相符。正如他相信他，所以他活在他里面。
完全的基督徒在他心里有神作成的恩典和成圣的完全工作，这工作是顺服的源泉。重生是整个的改变。所有的旧事已经过去，一切都变得是新的了。尽管不是在程度上，但在每一个部分上，这是一种完全的工作。属肉体的人尽责任，但这是从一颗未得圣洁的心发出的，这就败坏了一切。新布补在旧布上是不行的，因为这会破得更厉害 (太 9:16)。当人心彻底被恩典更新，思想被得拯救般地光照，良心彻底认罪，意志真正降卑顺服，感情在灵里复活，成圣；当思想，意志，良心和感情联手帮助履行神所命令的责任，这时这人就是一个完全基督徒。在这方面几乎基督徒失败了，他尽同样的责任，但他不是用同样的方式去尽责。如果他祷告，他是不顾祷告中的信心和热切；如果他听道，他是不理会基督的命令：“你们应当小心怎样听。”如果他服从，他不看他顺服的心态；所以他在所做的一切事上失败，这些缺陷把一切都破坏了。
完全的基督徒是大大尽责任，但在依靠的事上是大大超越尽责之上。他活在顺服当中，但不以顺服为倚靠。他是向着基督和他的义而活。几乎基督徒在这方面失败了：他极尽责任，但不是超越这点，而是以此为满足。他为安息而工作，以他的工作为安息。他不能既相信也顺服。如果他相信，那么他就以为没有必要顺服，这样就把顺服抛弃了；如果他大大顺服，那么他就抛弃相信，以为没有相信的必要。他不能和大卫一道说：“我仰望了你的救恩，遵行了你的命令” (诗119:166)。完全的基督徒，他的顺服是普遍的，他不是服从一条命令，忽略另外一样，尽一份责任，抛弃另外一样；他而是看重所有的命令。他努力离开各样的罪，喜爱各样的责任。几乎基督徒在这方面是失败的。他的顺服是一部分，这里一点，那里一点的。如果他听从一条命令，他就违反了另外一条。那些最不干涉他的私欲的责任，他是大大遵行；但那些确实反对他私欲的，他抛在一边。法利赛人禁食，十一奉献，等等，但是他们没有抛弃他们的贪婪，他们的压迫；他们“侵吞寡妇的家产”，他们对父母没有亲情。
完全的基督徒以神作为他所做一切之事的首要目的。几乎基督徒在这方面失败了。因为自我从来没有被真正从自己身上赶出去的人，他的目的不可能高于自我。为安抚良心而做一个几乎基督徒是很危险的，用任何除基督的血以外的东西安抚良心，这是非常危险的。除非基督讲平安，人落在平安里，这是坏事。 除了那能使神止息怒气的，就是基督的血(来9:14)，没有任何东西可以真正安抚人的良心。几乎基督徒令自己良心平安，但他不是用基督的血；这平安不是从基督的赎罪而来的，不是基督所赐的平安，而是他自己生出来的平安。他用敬虔的外表压制，约束良心，使它屈从于一种无用，毁灭灵魂的平安。他用责任的摇篮摇摆使它入睡，可能直到死亡或审判都一直不会醒来。啊，我的弟兄，良心一直都不平安，这要比用洒血以外的任何方法使良心得平安来得要强。好的良心是对圣徒最大的打击，坏的良心，尽管平静，却是对罪人最大的审判。