莱尔（J. C. Ryle） (1816-1900)
“在善事上,常用热心待人,原是好的。”－加 4:18
和信仰的其它事情一样，令人伤心的是，热心是遭人误解的一件事情。很多人觉得，被人认为是热心的基督徒是一件羞耻的事。很多人很容易论到热心的人，就像非斯都说保罗那样，“保罗!你癫狂了吧!你的学问太大,反叫你癫狂了”（徒26:24）。
但是读圣经的人都没有权利忽视热心这个题目。如果我们以圣经作为我们信仰和行为的准则，我们就不能离开热心。我们一定要直面这个问题。使徒保罗是怎样对提多说的？“基督为我们舍了自己，要赎我们脱离一切罪恶，又洁净我们，特作自己的子民，热心为善”（多2:14）。主耶稣对老底嘉教会是怎样说的？“所以你要发热心，也要悔改”（启3:19）。
我写这篇文章的目的就是要倡导我们要在信仰上大发热心。我相信我们不应当害怕它，相反要爱它，羡慕它。我相信它给这世界极大的祝福，是人类无数得益的来源。我要提醒基督徒，主耶稣基督门徒中的一个人他的名字就有“热心”的意思，我要劝说他们成为大发热心的人。
我恳求读这篇文章的每一位读者都留心我要讲的，我要对他讲关于热心的事。为你自己的缘故，为世人的缘故，为我们基督的教会的缘故，请听我说。请听我说，靠着神的帮助我要让你们明白，做一个“热心”的人，这就是智慧了。
一．首先让我表明什么是信仰上的热心。
二．第二让我说明，人什么时候才能被正确称为在信仰上大发热心。
三．第三让我说明，为什么一个人在信仰上热心，这是一件好事。
一．首先我提议来思考这个问题。什么是信仰上的热心？
信仰上的热心就是一种燃烧的愿望，要讨神的喜悦，行出他的旨意，用各样可能的方法在这个世上推进他的荣耀。这不是一种人天生就有的愿望，它是每一个信徒归正的时候，圣灵放在他心里的一种愿望，然而，某些信徒比其他人更强烈感受到的这种愿望，只有这些人才配得上被称为是“热心”的人。
当这种愿望真正在一个人里面占据首位，它是如此强烈，以致它促使他作任何牺牲，经历任何苦难，舍己到任何程度，只要他能讨神喜悦，荣耀基督，他就愿意受苦，做工，劳苦，艰辛工作，交出自己被完全使用。
一个在信仰上热心的人，最突出的就是他是一个只追求一件事的人。说他恳切，坚强，不屈服，认真，全心全意，灵里火热，这都不够。他只看到一件事，他只在乎一件事，他只是为一件事而活，他被一件事完全吸引，这件事就是讨神喜悦。不管他是活是死，不管他是健康还是生病，不管他是富有还是穷困，不管他是讨人欢喜还是让人讨厌，不管他是被人看作聪明还是被看作愚蠢，不管他是遭人责备还是被人称赞，不管他是得到荣耀还是遭受羞辱，对于这一切，这热心的人是毫不在乎。他为一件事燃烧，这一件事就是讨神喜悦，推进神的荣耀。如果他被这燃烧烧尽，他并不在乎，他是甘心乐意。他觉得自己就像一盏灯，被造是为了燃烧；如果在燃烧中被烧尽，他只不过是做了神指派他去做的工而已。这样的人总能找到一个领域来发出他的热心。如果他不能讲道，做工，奉献金钱，他会呼求，叹息，祷告。是的，如果他只是一个贫民，一直卧在病床上，他会藉着不断代求抵挡罪恶，让他身边罪的活动停止下来不动。如果他不能和约书亚一道在山谷中作战，他就会做摩西，亚伦和户珥在山上的工（出17:9-13）。如果他自己被剪除不能做工，他不会让主歇息，直到神在另外一处兴起帮助，这工得到成就。这就是我说在信仰上发热心的意思。
我们都知道，使人在这个世上成为伟人的是人思想的习惯，是这样造就了像亚历山大大帝，尤里乌斯·凯撒，克伦威尔，彼得大帝，或者拿破仑这样的人。我们知道，尽管他们有各样的缺点，但他们都是只追求一件事的人。他们把自己完全投入一个伟大的追求之中，他们不关心一切别的事情，他们把其余一切事情放在一边，和他们活着的每一天都摆在自己眼前的那一件事相比，他们看其余一切事都是第二位的，都是次重要的。我要说，把这同样的心思习惯用在对主耶稣基督的事奉上，这要使人在信仰上变得热心。
我们知道，是人的思想习惯，使人在这个世上成为科学领域的伟人，是这样造就了像阿基米德，牛顿博士，加利略，天文学家弗格森，詹姆士瓦特这样的人。所有这些人都是只追求一件事的人。他们把他们心思的能力都用在单独一个关注点上。除此以外他们不管任何事情，这是他们成功的秘密。我要说，人把这同一样的习惯归为圣去为神作工，他们就要成为在信仰上的热心人。
我们知道，是人的思想习惯，使人成为富有的人，使他们积聚极大的财富，把数以百万计的人抛在他们身后。那些银行家，商人，贸易商，那些身后留名，获得极大财富，从贫穷变为富有的人，他们是怎样的人？他们是那些全身投入他们的生意，为了那门生意忽视任何其他事情的人。他们把他们第一的关注，第一的心思，他们最好的时间，他们最好的心思交出来，去促成他们去谈的交易。他们是只追求一件事情的人。他们不分心，他们把他们自己，身体，灵魂和思想都完全交给了他们的生意。他们看上去不为任何别的事情而活。我要说，如果你们把这种思想习惯用在服事神，服事他的基督上，这就要使你们成为在信仰上热心的人。
(1) 在这里，这种思想习惯，这种热心，是所有使徒的特征。
看看使徒保罗的例子。听听他最后一次对以弗所的长老是怎样说的：“我却不以性命为念，也不看为宝贵，只要行完我的路程，成就我从主耶稣所领受的职事，证明神恩惠的福音”（徒20:24）。 再看看他写信给腓立比人是怎样说的：“我只有一件事，就是忘记背后，努力面前的，向着标竿直跑，要得神在基督耶稣里从上面召我来得的奖赏”(腓3:13-14)。看他是怎样从他归正的那一天起，放弃他光明的前程，为基督的缘故放弃一切，出去传讲他曾经蔑视的那一位耶稣。看他从那时起在这世界上来回奔走，经历逼迫，经历压制，经历拦阻，经历捆绑，经历死亡边缘的事情，直到那一天，他用他的血证明他的信心，死在罗马为止，为他如此长时间传讲的福音殉道。这就是真正的信仰上的热心。
(2) 这还是早期基督徒的特征。他们是“到处被毁谤的”(徒28:22)的人。他们被迫在洞穴，在山洞里敬拜神，为了他们信仰的缘故，他们常常失去这世上的一切。他们常常除了十字架，逼迫，羞辱，责难以外一无所得。但是他们很少，非常少走回头路。如果他们不能辩论，至少他们能够受苦。如果他们不能用说理使他们的对头信服，无论如何他们却能死，证明他们自己是真诚的。看看以革那提欢喜走向他即将要被狮子吞噬的地方，边走边说。“现在我真的开始去作我主基督的门徒了。”听听年老的坡旅甲，当人命令去他去否认基督，他在罗马总督面前勇敢地说，“我服事了基督八十六年，他从来没有在任何事情上亏欠我，我怎能诬蔑我的王呢？”这就是真热心了。
(3) 还有，这是马丁路德的特征。他大胆抵抗世界曾经有过最强有力的统治，他用不退缩的手揭露那败坏，尽管咒诅和逐出教会的惩罚厚厚浇灌在他身上，他还是传讲长久以来被人忽视的因信称义的真理。看他是怎样在皇帝面前为他的事业申辩。当人劝说他不要去，提醒他约翰胡斯的命运，听他说，“即使这座建筑屋顶的每一片瓦下都有一个魔鬼，奉主的名我仍要前往。”这就是真热心。
(4) 这还是我们英格兰自己那些改教家的特征。你在我们第一位改教家威克理夫身上看到这点。当他从病榻上起身，对那些要他收回他所讲一切反对教皇的话的修道士说，“我不会死，而要活着宣告修道士的邪恶。”你在克蓝麦身上看到这点，他宁愿死在火刑架上也不否认基督的福音，伸出他那只手，这手之前曾被火烧，在一时软弱之下签署过一纸悔过书，他把这手放在火里说道，“这不配的手！”你在那老喇提美尔身上看到这点，他七十岁的时候勇敢站在烧着的木柴上，对 雷德利说，“雷德利弟兄，鼓起勇气！我们今天要点着这么一根蜡烛，靠着神的恩典，是永远不会被扑灭的。”这就是热心。
(5) 这还是所有伟大宣教士的特征。你在耶德逊博士，威廉克里，默理森，舒瓦茨，威廉姆斯，布锐内德，伊利奥特身上可以看到这点。你可以看到，这点再也没有比在亨利马廷身上更为闪光照耀的了。他是一个已经得到剑桥大学所能颁发最高学术荣誉的人，无论他选择哪一个专业，他都有最眩目的成功前程。他背对这一切，选择了向贫穷不开化的异教徒传讲福音。他出去，在外国早早死去。当他达到那里 ，看到那里人的光景，他说：“只要我能听到悔改的哭泣，只要我能看到信心的眼睛归向救赎主，我是宁愿粉身碎骨！”这就是热心。
(6) 但让我们转眼不看一切地上的榜样，记得热心是我们的主，救主耶稣基督他自己卓著的特征。 论到他，在他来到世上几百年前，圣经已经这样说，他是“以热心为外袍，我为你的殿心里焦急,如同火烧。”他自己说。“我的食物就是遵行差我来者的旨意，作成他的工”（诗69:9；赛59:17；约4:34）。
如果我们要举出他热心的例子，我们该从何开始呢？我们一旦开始，又该在何处结束呢？追朔四福音中对他生平的一切描述，看他从开始事奉到结束一切的历史。肯定的是，如果有一个人是全然热心的，他就是我们这位伟大的榜样，我们的头，我们的大祭司，我们承认相信的大牧人，主耶稣基督。
如果这些事是真的，我们不仅要小心热心衰退，也要小心不要让热心在我们面前走错方面。它可能会被引到很不好的方向，这样就变成一种咒诅；但它可以被转过来达至最高，最好的目的，这样它就是一种极大的祝福。它就好像火，是其中一样最好的仆人，但它也像火，如果引导不当，可以变成最坏的主人。不要听那些说热心是软弱，是狂热的人的话，不要听那些看不到宣教的美好，那些取笑为使人归正所作一切努力，看向世人传福音的差会全无用处，看城市差会，探访，户外传道不过是愚蠢和狂热的人的话。小心，免得你加入那种呼声，你就是在定主耶稣基督他自己的罪了。小心免得你是反对 “给你们留下榜样，叫你们跟随他的脚踪行”（彼前2:21）的那一位。
是的！我是担心许多口头承认相信的基督徒，如果他们活在我们主和他的使徒行在地上的那个年代，会把他和所有跟从他的人称作狂热分子。我是担心有许多人是更像亚那和该亚法，彼拉多和希律，波求非斯都和亚基帕王，腓力斯和迦流，胜过像保罗和主耶稣基督。
二．我现在继续讲我打算要讲的第二件事。人什么时候才是真正在信仰上大发热心？
从来没有一样工作，是撒但不曾制造出一个假冒品的。从来没有一种造币厂发行的硬币，是造假的人不立刻造出非常像它的东西的。尼禄其中一样凶残的做法就是把野兽的皮缝在基督徒身上，然后放狗来咬他们。撒但其中一样伎俩就是把扭曲的，对信徒恩典的仿冒品放在人眼前，这样就让真正的恩典受人蔑视了。在这方面，没有比热心这种恩典更受攻击的了，也没有一样比它拥有更多的假冒和仿制品的了。所以在这个问题上我们一定要清除一切的垃圾，我们一定要看什么时候在信仰上发热心是真正好的，是真实的，是从神而来的。
(1) 如果热心要是真实的，那它就要是按着知识的热心。它必然不是一种盲目，无知的热心。它一定要是一种平静，合理，有理智的原则，在它所行的每一步上都能表明圣经容许这样做的根据。不信主的犹太人有热心。保罗说，我可以证明他们向神有热心，但不是按着真知识（罗10:2）。当扫罗是一个逼迫人的法利赛人时他有热心。他在对犹太人的一次说话中论到他自己说，“我热心事奉神，象你们众人今日一样”(徒 22:3)。 玛拿西拜偶像的时候有热心。那把自己孩子扔进火里，那把从自己亲身而出的后代献给摩洛，为他灵魂赎罪的人是有热心。雅各和约翰想天上降下一场火落在那撒玛利亚人村子的那时候，他们是有热心，但我们的主责备他们。彼得拔出刀来削掉马勒古的耳朵，那时他有热心，但他是大错了。波纳和加德纳烧死喇提美尔和克蓝麦的时候，他们是有热心。他们不是真诚的吗？让我们给他们一个公道，他们是热心的，尽管这是为假的信仰发的热心。
西班牙宗教裁判所的成员折磨人，因为人不愿放弃福音而令他们受到惨死，他们是有热心。是的，他们庄严列队，把男男女女送到火刑架下，把这称为“信心的作为”，相信他们是在事奉神。印度教徒躺在装载着假神像的大车的面前，容许自己的身体被它的车轮碾碎，难道他们没有热心吗？印度的寡妇，在她们死去丈夫葬礼的木头堆上让自己被烧死；那把瓦勒度派和亚勒比根斯派逼迫致死，因为人是异端，就把这些男男女女从山上和悬崖推下来的罗马天主教徒，他们岂没有热心吗？撒拉逊人，十字军，耶稣会的，明斯特的重洗派，他们岂不都有热心吗？是的，是的！我不否认这点。所有这些人都有不容置疑的热心。他们都是大发热心的。他们非常火热。但是他们的热心不是神所认可的热心，不是按着知识的热心。
(2) 而且，如果热心是真实的，那么它必然是发自真实动机的热心。
人心如此诡诈，以致人经常会用错误的动机来做正确的事情。犹大的王亚玛谢和约阿施是在这个方面强有力的例子。所以人可能对好的，正确的事情大发热心，但却是出自第二流的动机，不是出于要讨神喜悦的心愿。这样的热心分文不值。它是不纯净的银子，在神的天平上是完全不够的。人只看行为，而神察看动机。人只想到做了多少工作，神是看做工之人的内心。
有一种是出于结党纷争的灵的热心。很有可能的是，一个人在推动他自己的教会或宗派的利益上孜孜不倦，然而在他自己的心中却没有恩典，他预备为他那一种独特的基督教信念献身，然而却没有对基督真正的爱。这样的热心是法利赛人的热心。他们“走遍洋海陆地，勾引一个人入教；既入了教,却使他作地狱之子,比你们还加倍”（太23:15）。这种热心是不真实的。
有一种热心只是出于自私。有时候人在信仰上大发热心，这是符合他的利益的。有时候敬虔的人可以得着权力和庇护，有时候人披戴宗教的外袍可以得到世上的好处。每次只要情况是这样，就不会缺乏虚假的热心。这样的热心就是约押服事大卫时的热心。
有一种热心是出于对赞美的喜爱。这样的热心就像耶户废除对巴力崇拜时的热心。还记得他是怎样遇见利甲的儿子约拿达，说，“你和我同去，看我为耶和华怎样热心”（王下10:16）的吗？这就是班杨在《天路历程》里说的，一些人去锡安山，为的是要得称赞的热心。一些人靠他们同胞的称赞而活，他们宁可从基督徒那里得到称赞，也不愿什么也得不到。
没有任何的舍己和自我牺牲，是人不会从发自虚假的动机而作的，这是令人伤心，令人降卑的证据，表明人的败坏。一个人“舍己身叫人焚烧”，又或者他“将所有的周济穷人”，这并不意味着他的信仰是真的。使徒保罗告诉我们，一个人可能做这样的事情，然而却没有真正的爱（林前13:1等等）。并不因为人去到旷野成为隐士，所以他们就知道什么是真正的舍己。并不因为人把自己关在男修道院，女修道院里，或者成为“慈惠姐妹会”，“慈善姊妹会”的成员，他们就是认识在神眼中的真正钉肉体在十架上，认识真正的自我牺牲。所有这些事情人都可以带着错误的原则去做。 他们可能出自错误的动机做这些事，为的是满足一种隐藏的骄傲，以及对名望的热爱，但不是出于爱慕神的荣耀这真正的动机。我们当知道，所有这些热心都是假的，是属地，不是属天的。
(3) 还有，如果热心是真实的，它必然是一种按着神的心意，有神话语中清楚的榜样认可的热心。
例如，那种最大，最美好的热心 – 我是说为在我们个人圣洁方面自己的成长所发的热心。这样的热心要使一个人不断觉得罪是一切恶事中最大的，与基督形象相符是所有福气中最大的。这要使他体会到，为了保持与神紧密同行，没有什么是不应该不做的。这要使他愿意砍掉右手，或者挖出右眼，或者作出任何牺牲，只要他可以和耶稣有更亲密的相交。这岂不是你在使徒保罗身上所看到的吗？他说，“我是攻克己身，叫身服我；恐怕我传福音给别人，自己反被弃绝了。 — 我不是以为自己已经得着了，我只有一件事，就是忘记背后，努力面前的，向着标竿直跑”（林前9:27，腓3:13-14）。
看另外一个例子，为救人灵魂所发的热心。这样的热心要使一个人被一种心愿点燃，希望看到遮蔽如此多人灵魂的黑暗要被光照，让每一个男人，每一位妇女，每一个孩子认识福音。这岂不是你在主耶稣身上看到的吗？圣经记载他不给自己，也不给他的门徒很多空闲的时间，有时候他们甚至没有机会吃饭（可6:31）。这岂不是你在使徒保罗身上所看到的吗？他说，“向什么样的人，我就作什么样的人。无论如何,总要救些人”（林前9:22）。
再看另外一个例子，反对恶事的热心。这样的热心要使一个人痛恨神所恨恶的每一件事，比如酗酒，奴役，或者杀婴，盼望把这些从地上消灭。这要使他为神的尊严和荣耀大发热心，看每一件抢夺神荣耀的事情为冒犯。这岂不是你在以利亚撒的儿子非尼哈身上，或者那推翻偶像的希西家和约西亚身上所看到的吗？
看另外一个例子，为持守福音教义所发的热心。这样的热心要使一个人痛恨不合圣经的教训，正如他痛恨罪一样。这要让他看信仰上的谬误如瘟疫一般，无论代价如何，一定要加以制止。这要使他对神旨意的每一个字都认真小心，免得疏忽了一些，整个福音就被破坏了。这岂不是你在保罗在安提阿，面对彼得，指出他有可责之处时（加2：11）所看到的热心吗？这些就是真热心所包括的方面，让我们明白，这样的热心在神面前是宝贵的。
(4)还有，如果热心是真实的，那它就是用爱调和的热心。
这不是一种苦涩的热心，这不是对人的强烈愤恨，这不是快快拿过刀剑，挥舞属肉体兵器的热心。真热心的兵器不是属肉体的，而是属灵的。真热心痛恨罪，但却是爱罪人。真热心痛恨异端，然而却爱异端分子。真热心渴望打碎偶像，但深深同情那拜偶像的人。真热心痛恨各样的罪恶，但努力向最坏的罪人行善。
真热心就象保罗警告加拉太人一样警告，却又温柔体贴，好像保姆或者母亲体贴犯错的孩子一般。它要揭露假师傅，正如耶稣揭露文士和法利赛人一样，然而却是伤心痛哭，好像耶稣最后一次来到耶路撒冷为它痛哭一样。真热心决断，好像医生对付生了病的肢体一样；但真热心是温柔的，好像一个人给弟兄包扎伤口一样。真热心勇敢说出真理，就象阿他那修面对全世界，不在乎有谁会受到冒犯一样；但真热心努力说话，是“凭爱心说诚实话”。
(5) 还有，如果热心是真实的，它会带着深深的谦卑。
一个真正发热心的人，是最不容易看到他自己伟大成就的人。他一切所是，一切所做，是如此达不到他自己的心愿，以致他是充满了对自己软弱的体会，想起神竟然使用他做工，就令他惊奇。像摩西从山上下来，他并不知道他的脸面发光。就象马太福音第25章里的义人，他并不晓得自己所做的好事。布坎南博士是各个教会都称赞的人，他是其中一位首先去帮助那落在死亡当中异教徒的人。他努力唤醒沉睡的基督徒，让他们看到宣教的重要性，是真正在身体和心思上完全耗尽自己。然而在一封信中他说，我不知道我曾有过基督徒所说的热心。怀特菲是全世界曾经有过其中一位最热心的福音传道人，他灵里火热，无论得时不得时，他都是燃烧照亮的光，让成千上万的人归向神。然而在他传道三十年后，他说，“求主帮助我从头开始。”
马钦芮是神曾经赐给苏格兰教会其中一样最大的祝福。他是一位渴慕灵魂得救，永远不会满足的牧师。尽管他二十九岁就去世了，然而很少有人像他行了如此多的善事。然而在他的一封信里他说，除了神，没有一个人知道我心里有何等一个败坏的深渊。何等奇妙神竟祝福如此的事奉。我们可以相当肯定，哪里有自欺，哪里就不会有多少真正的热心。
我恳求这篇文章的读者记住我刚刚讲到的对真热心的描述。按照知识的热心，出自真动机的热心，得到圣经榜样许可的热心，用爱调和的热心，带着深深谦卑的热心，这就是真正的热心，是神所认同的热心。对于这种热心，你和我永远不会担心得着太多。
我求你因着你所生活的这个时代，要把这些特征记住。要提防以为只要诚恳就是真正的热心—以为诚恳，却不管是多么无知，这就让人成为在神眼中真正热心的基督徒了。今天有一种人，把他们喜欢称作是信仰上的认真变成了一种偶像。这些人不容人去挑一个认真之人的任何毛病。不管他的神学看法如何，只要他是一个认真的人，那么对这些人来说这就足够了，我们不可有再多的过问。他们对你说，我们不要管教义上的细节，不要管用词和名称的问题，不要管基督徒不认同的问题。这个人是一个认真的人吗？如果是，我们就应当满足了。 在他们眼里，认真能遮掩许多的罪。我严厉警告你们，要提防这种可疑的教训。以福音的名义，以圣经的名义，我要反对这种认为只要有认真，这就使一个人在神眼中成为真热心，成为敬虔人的理论。
这种把认真视为偶像的人要我们相信，神并没有给我们一个正确和错误的标准，又或者圣经这真实的标准是如此晦涩，以致没有人能凭只是读圣经就能发现什么是真理。他们大大蔑视神的道，那记载下来的神的话语，所以他们必然是错的。
这些把认真视为偶像的人要我们谴责真理的每一位见证，谴责从主耶稣的年代到现在每一位反对虚假教训的人。文士和法利赛人是认真的，然而我们的主反对他们。我们胆敢稍微一提应当听任他们不管这样的念头吗？玛丽皇后是认真恢复罗马天主教信仰，试图压制抗罗宗运动，然而在真理和严肃中相信基督的敬虔弟兄反对她，一直到死。我们胆敢说，因为双方都是认真，所以双方都是正确的吗？今天拜魔鬼和拜偶像的人是认真的，然而我们的宣教士努力揭露他们的错误。我们胆敢说认真要把他们带上天堂，到异教徒和罗马天主教徒那里去的宣教士应当留在家里吗？我们真的要承认圣经没有告诉我们什么是真理吗？我们真的打算把一种叫做认真，仅仅是含糊不清的东西取代基督的位置，宣称认真的人不会有错吗？我们切切不可给这样的教训留地步！我是带着恐惧远离这样的神学。我严肃地警告人，小心不要被它卷走了，因为在今天这是常见，是最诱惑人的。要提防它，因为它只不过是一种古老错误的新形式而已，那种古老的错误说，一个过着认真和正义生活的人是不可能有错的。
要羡慕热心，追求热心，鼓励热心。但要确信你们自己的热心是真热心。要确信你们所羡慕的，在别人身上的热心是建立在知识上的热心，是出于正确动机的热心，是可以找到圣经章节作为它的基础的热心。任何在这些以外的热心都不过是假冒的火而已，不是由圣灵点着的。
三. 我现在继续讲我打算要讲的第三件事。让我说明，为什么一个人热心，这是好的。
肯定的是，神从来不会给人一条命令，人遵守却是不符合人的利益的。他从来没有给相信他的百姓一条教训，却是他的百姓听从它，得不到他们最大幸福的。关于基督徒品格的一切教训都是这样。在热心方面，情况也许是最真实的。
(1) 对于一个基督徒自己的灵魂来说，热心是好的。
我们都知道运动对健康是有好处的，经常锻炼我们的肌肉和肢体，这要促进我们身体的舒适，加强我们身体的力量。再也没有谁比那些为基督的荣耀发热心，警醒他们自己的行事为人，对自己的良心敏感，对他人的灵魂充满关心，不断守望，工作，劳苦，在地上努力扩展对耶稣基督的认识的人更能享受基督的了。这样的人活在日头完全的光中，所以他们的心总是火热的。这样的人浇灌他人，所以他们自己也得浇灌。他们的心就像一座园子，每天被圣灵的甘露更新。他们荣耀神，所以神也给他们荣耀。
我要让每一个人都明白我在讲什么。我不想让人以为我在轻看任何相信的人。我知道“耶和华喜爱他的百姓”（诗149:4）。从最小得到最大的 － 从神的国中最小的孩子，到与撒但抗争最年长的勇士，没有一个人是主耶稣基督不极其喜爱的。我们都是他的儿女，不管我们一些人可能是多么软弱无力，正如父亲怎样怜恤他的儿女,耶和华也怎样怜恤敬畏他的人（诗103:13）。我们都是他亲手栽种的。尽管我们很多人好像是可怜，软弱，外来的植物，在不熟悉的泥土中只能勉强生存，然而园丁爱他手所种的，同样主耶稣爱那些信靠他的可怜的罪人。但尽管我是这样说，我确实也相信，耶和华特别喜爱那些为他发热心的人，那些为在这个世界上扩展他的荣耀而献上他们的身体，魂与灵的人。他向这些人他显现自己，是和向其他人的显现不一样的。对他们，他让他们看到别人从来看不到的事情。他祝福他们手中的工作，他赐他们灵里的满足，其他人只是听说过有而已。他们是合他心意的人，因为他们更像他，胜过像别人。没有谁比那些热心，认真，委身的基督徒有如此相信的喜乐与平安，有如此信仰中可以触摸得到的满足，有如此的人间天堂，没有人可以如此看见，体会福音这般浩大的怜悯。如果没有别的理由，即使为了我们自己灵魂的缘故，发热心，在我们的信仰里大发热心，这也是好的。
(2) 正如发热心对我们个人来说是好的，同样在总体上，这对我主耶稣基督认信的教会也是好的。
再也没有什么比得上散布在全教会中热心基督徒的酵，更能有效保持真信仰的活力的了。他们就像盐一样，防止全体落入败坏的光景。除了这种人，没有人能复兴那将要衰亡的教会。过分估计所有基督徒所欠热心的债，这是不可能的。教会领袖可以犯下的最大错误就是把热心的人赶出聚会，这样他们就是流尽了身体维持生命的血液，促进了教会的衰落和死亡。
神欢喜尊荣热心。可以看看被神大大使用的基督徒的名单。在当时的教会留下最深，最不可磨灭印记的人是谁？神通常加以重用，修建他的锡安的城墙，也在城门与敌争战的人是谁？他使用有学问，有才华的人，不及使用热心的人。
喇提美尔不像克蓝麦或雷德利那样是涉读极广的学者，他不能像他们那样凭记忆引用早期教父的话，他拒绝卷入关于教会历史的争论，他抓住他的圣经不放，然而很清楚，没有一位英国改教家像老喇提美尔那样给这个国家留下如此长久的印记。原因是什么？他那单纯的热心。
清教徒巴克斯特在智力方面比不上他的一些同代人。他绝不能与曼顿或者欧文同在一个水平之上，然而几乎没有人像他一样对他生活的那个年代的人产生如此广阔的影响。原因是什么？他燃烧的热心。
怀特菲和卫斯理，还有贝里奇，维恩在思想成就上比不上巴特勒和华森。但他们对这个国家的人民产生的影响，可能是五十个巴特勒和华森都比不上的。他们挽救了英格兰教会免于毁坏，他们能力的秘诀是什么？是他们的热心。
在教会历史的转折点上这些人挺身而出，在反对和逼迫的风暴中他们毫不动摇，我们可以这样说：
–他们不怕单独一个人站出来。
–他们不介意他们的动机是否遭人误解。
–为真理的缘故，他们看一切事情都是有损的。
–他们每一个人都是专注一件事情的伟人：这一件事就是推进神的荣耀，在世上宣告他的真理。
–他们都如火燃烧，所以他们点亮了他人。
–他们极为清醒，所以也唤醒了其他人。
–他们总是在做工，所以让别人觉得羞愧，也开始做工。
–他们就像摩西从山上下来一样来到人群当中，他们发光，仿佛曾和神在一起。
–他们在世上的时候，无论去到哪里都带着天堂本身的气氛和香气。
在某种意义上可以说，热心是感染人的。对承认相信基督教的人说，再也没有比看见一个真实的，活的基督徒，一个彻底热心的属神的人更能帮助他们的了。他们可能责备他，他们可能会批评他，他们可能会挑剔他的行为，他们可能怀疑看他，他们可能不理解他，就像新的天象出现的时候人不理解一样；但是一步一步，细微到人实际不能觉察，热心的人会造就这些人。他开他们的眼睛，他让他们感受到他们的冷漠，他让他们看到他们自己极大的黑暗，他迫使他们看到他们自己的空虚，不管他们喜不喜欢，他迫使他们思想－我们在干什么？我们连地里长出来的蔬菜都不如吗？
一个罪人摧毁许多的好人，这也许是一个可悲的事实；但一个热心的基督徒可以行许多的善事，这也是一个值得称颂的事实。是的，一个城镇里一位热心的人，一个聚会里一位热心的人，一个社会里一位热心的人，一个家庭里一位热心的人，可能就是极大的祝福。
这样的人让多少有用的事奉转动起来！他让多少基督徒起来做工，没有他，这些原本仍然会是休眠的！他打开了许多原本封闭的泉源！确实，使徒保罗对哥林多人说的这句话蕴含着极深的真理：你们的热心激动了许多人(林后9:2)。
(3) 但正如热心对教会，对个人都是好的，同样热心对这个世界也是好的。
如果没有热心会有宣教工作吗？如果没有热心，会有城市宣教和学校宣教吗？如果没有热心，我们的福音外展工作会在哪里？没有热心，有谁会愿意去拔除罪恶和无知，去寻找地上黑暗的地方，挽救可怜失丧的灵魂？要是没有基督徒的热心，这些满有荣耀行善的手段会在哪里呢？热心使许多这样的机构得到建立，当它们开始工作，热心维持它们继续下去。热心聚集一些受人蔑视的人，把他们变成许多强有力事奉的核心。当事奉变得很大，受到世人的称赞，热心防止人变得懒惰，沉睡。热心兴起人出去，把他们的生命交出去。当他们的生命离开他们，他们回到天家，热心要提供他们的接班人。
要是没有基督徒的热心，那些挤满我们这些人满为患城市大街小巷的无知群众会有什么结局？政府根本帮不了他们：它们不能制定对付邪恶的法律。绝大多数口头承认相信的基督徒不愿正视这个事实：他们就像那位祭司和利未人，从另一边走了过去。但是热心要正视，有感受的心，想办法的脑袋，求情的舌头，做工的手，走路的脚，为的是挽救可怜的灵魂，救他们脱离堕落的光景。
热心不是站在那里盯着困难，而是很简单地说，一些可怜的人正在灭亡，我们要做一些事情。有亚衲人在路上拦阻，但热心并不退缩：它越过他们的头朝前看，好像摩西站在尼波山上一样，说, 我们要得着那地。热心并不等着有了一群人，耽搁直等到善工变得合乎潮流：它就像一个受人遗弃的人向前走去，相信其他人要最终跟随。是的，这个世界不知道它欠了基督徒的热心多少的债，它防止了多少的罪恶！它防止了多少的不顺服！它平息了多少社会的不满！它带来了多少对法律的服从，对秩序的喜爱！ 它拯救了多少灵魂！是的，我相信，我们是几乎不知道，如果每一个基督徒都是一个热心的人，那会成就何等的大事！如果更多的牧师热心，会成就何等大的事！如果更多的平信徒更加热心，这会成就何等大事！哦，为了世界，以及你们自己的缘故，下决心，行动起来，努力成为一个热心的基督徒！
让每一个承认自己是基督徒的人要小心，免得压制了热心。要寻求热心，培养热心，努力挑旺你自己心中，以及别人心中的火焰，但决不要，决不要扑灭它。小心不要每次遇见热心人，都把冷水浇在他们身上。小心不要在这宝贵恩赐刚刚发芽的时候就把它掐掉。如果你是为人父母，小心不要压制你孩子的热心。如果你是一位丈夫，小心不要拦阻你妻子的热心。如果你是一位弟兄，小心不要限制姊妹的热心，如果你是一位牧师，小心不要制止你会众成员的热心，它是天上自己种下的嫩芽，为了基督的缘故，小心不要把它压碎。
热心可能会犯错误。热心可能需要指引。热心可能缺乏指导，控制和意见。就像古代战场上的大象，它有时候会伤害自己人。但是在这个痛苦，冷淡，败坏，可怜的世界，热心不需要浇冷水。 热心就像推翻苏格兰的修道院的约翰诺克斯，可能会伤害头脑狭隘，沉睡的基督徒的感情，它可能顶撞了那些讨厌任何新鲜事物，就像那些要求士兵和水手继续梳着辫子的人一样，害怕一切变化的老套宗教徒的偏见。但是热心最后要因它的结果得直。热心就好像诺克斯，最终所行的好事绝对要比伤害更多。为了神的荣耀太热心，这不会有什么危险。求神赦免那些这样认为的人！你对人的本性知之甚少，你忘记了疾病比健康更富感染力，感冒比受热心感染更容易。
请相信这点，教会很少需要约束，但更常常需要鞭策。它很少需要限制，更经常的是需要推动。
在这里要结束的时候，让我把这个话题应用在每一位读这篇文章的人的良心之上。
按照我们内心的光景，这是一个警告人的题目，或者是一个激发人的题目，一个鼓励人的题目。我希望靠着神的帮助，把每一位读者当得的那一份归给他。
(1) 首先，让我对那些坐在教堂里，但却没有明确承认相信基督教的人发出一个警告。
我害怕有数以百万的人是落在这样的光景里面。如果你是其中一个，在你面前的这个题目是充满了严肃的警告。哦，愿主施恩改变你的心来领受这件事！
那么让我带着一切的爱心问你，你对基督教的爱心在哪里？圣经在我面前打开，我是大胆发问。但你的生命摆在我面前，我是害怕你的回答会是怎样。我再问一遍，你对神的荣耀的热心在哪里？你向一个邪恶世界分享基督的福音的热心在哪里？热心，这是主耶稣的特征，热心，这是天使的特征，热心，这是从所有最光明的基督徒身上发出来的，而你这还没有归正的读者，你的热心在哪里？你的热心在哪里？你知道你根本没有热心；你知道你看它毫无价值；你知道，你和你的同伴看这如同一件恶事，蔑视它，拒绝它；你知道，它在你心里的信仰中没有地位，无分，没有居所。并不是你不知道何为热心，你有热心，但却是放错了地方。它完全是关于地上的，它完全是关于这时代的事情。它不是为神的荣耀而发的热心，它不是为灵魂得救发的热心。是的，许多人对报纸有热心，但对圣经却没有热心；对每天看新闻有热心，但对每天读神有福的话语没有热心。许多人对支票本和其他生意帐本有热心，但对生命册，对在白色大宝座审判的最后大大交账没有热心；对金子有热心，但对基督不可测透的丰富没有热心。许多人对他地上关心的事情，他的家庭，他的快乐，他每天的追求有热心；但是对神，对天堂和永世没有热心。
如果这是任何读这篇文章的人的光景，那么我恳求你苏醒过来，看见你极大的愚昧。你不能永远活着，你没有预备好去死。你是完全不能与圣徒和天使同列。醒过来：要发热心，悔改！醒过来，看你造成的伤害！你是用你羞耻的冰冷给不信的人提供把柄。牧师建造的，你是马上拆毁。你在帮助魔鬼。醒过来：要发热心，悔改！醒过来，看看你像小孩子一般的前后不一！还有什么比直到永远的事情，比神的荣耀，比灵魂的得救更值得我们去发热心的呢？
为暂时的赏赐劳苦，肯定这是好的，但是为那存到永远的而劳苦，这要好上千倍。醒过来：要发热心，悔改！去读那长久以来被忽视的圣经。拿起你拥有，但可能从来没有用过的这本有福的书 。把新约看完，在其中你找不到任何使你热心，让你对你的灵魂认真的事情吗？去看基督的十字架。去看神的儿子怎样在上面为你流血，他是怎样受苦、呻吟，为你而死，他怎样为罪献祭而倾倒出他的灵魂，好使你，有罪的弟兄姊妹，不至灭亡，反得永生。去看基督的十字架，不要安歇，直到你觉得你是为了自己的灵魂发热心，为神的荣耀发热心，为在全世界传播福音发热心为止。我再说一遍，苏醒过来，发热心，也要悔改！
(2) 让我接着讲一些话，激发起那些承认自己是委身的基督徒，然而却在他们的行为中不冷不热的人。
我很遗憾地说，有太多的人是落在这样的光景。如果你是其中一员，那么在这个话题里有足够多东西，让你彻底查究你的心。
让我对你的良心说话，我也希望带着弟兄之爱向你问这个问题，你的热心在哪里?你为神的荣耀，为在全世界传播福音所发的热心在哪里？你应该比任何人都清楚，你的热心几乎是不存在的。你知道，你的热心不过是微弱发光的火星，停留在那里什么也不做，就像“将要死的”(启3:2)。如果情况是这样，那么你肯定是在什么地方出了毛病。事情不应当是这样的。你这神的儿女，被如此大的代价救赎，你被如此的宝血买赎，你是承受这世界出来没有见过，也从来不知道的荣耀的，你肯定应当是一个大大热心的人，肯定你的热心不应当如此微弱。
我深深感受到，这是一个困难的话题。我是很不情愿讲这个题目，我不断记起我自己的软弱。然而我一定要说诚实的话。明显的事实就是，今天许多的信徒看来是害怕做一些错事，结果他们几乎不做任何好事。有很多人快快反对一些事情，但却从来不采取行动；他们真的缺少任何像基督徒热火这样的东西。他们就像上一个世纪历史记载在荷兰政府官员，他们决不容许马尔博罗冒任何风险，因着他们极端的谨慎，他们拦阻了许多本可以取得的胜利 。真的，看看我们主耶稣基督的教会，人可能有时候会以为神的国已经降临了，神的旨意正行在地上，一些信徒表现出来的热心是如此地小。不能否认这点，我不需要花大力气去找证据。我指的是许多宣教机构，它们试图得着外国的异教徒，甚至我们自己国家里失丧的人，它们因为缺乏工人和资金而挣扎，瘫痪。我要问你，“这是热心吗？”我指的是被容许这我们教会和家里泛滥的虚假教训，人却不花力气阻止它，而所谓的信徒看着，满足于希望情况不是这样就好了。我要问，“这是热心吗？”使徒们会满足于这样的光景吗？我们知道他们不会的。
如果任何读这篇文章的人的良心承认在我刚刚提到的任何软弱上有罪，我奉主的名呼吁他，醒过来，发热心，也要悔改。不要让热心局限在那些忙于在市场和股票市场上挣钱的那些人身上。让我们不要如此热心去追求财富，或者在这个世界上寻找新发现，却对把福音传到异教徒那里，或者把罗马天主教徒救出那将要来到的地狱之火，或者与那些在我们自己国家里的人分享福音无动于衷。从来没有像现在，有如此多的机会之门被打开，从来没有像现在有那么多行善的机会。我厌恶那种因着工作方法不完美而拒绝帮助基督徒事工的扭扭捏捏的态度。按着这样我们永远不会做成任何事情。如果我们被这种感觉试探，让我们拒绝它。这是撒但的其中一条诡计。和软弱的人同工，这要比根本不做工要好得多。无论什么时候都要为神和基督做一些事情，去反对无知和罪。奉献，教导，责备，探访，祷告，按着神加你力量的去行。只要立定心思，想到每一个人都能做一些事情，下决心你无论如何要做一些事情。如果你只有一锭银子，不要把它埋藏在地里。努力活出你的生命，当你离去，人会怀念你。你十二个小时所能做的工作要比大多数人他们一生任何一天所能做的还要多。
思想你睡着的时候，那些正在灭亡的宝贵灵魂。如果你想，你可以继续被你里面的争战所占据，如果你决定，你可以继续去分析你自己的感觉，为你自己的罪伤心。但要记住，在这同时灵魂正下到地狱里去，你可以做一些事情，通过工作，奉献，写作，恳求和祷告来救他们。哦，醒过来！发热心，也要悔改！
思想时光的短暂，你很快就要离去，在另外一个世界，你不会有任何机会做怜悯的工作。在天堂没有不受教的人去指教，没有尚未归正的人去挽救。无论你做什么，现在就一定要去做了。哦，什么时候你才会开始呢？发热心，也要悔改。
思想魔鬼和他毁灭人的热心。伯纳说，“在末后那日撒但要兴起审判一些人，因为他在毁坏灵魂上表现出来的热心要比他们拯救灵魂的热心更大，”这句话是多么沉重。醒过来！发热心，也要悔改。
思想你的救主，还有他为你所发的一切热心。思想他在客西马尼园，在各各他，为罪人流血。思想他的生，死和他的受苦。这一切他都是为你而做的。你为他在做什么？哦，下决心，在将来的日子你要为基督用你的时间，被他所用！醒过来！发热心，也要悔改。
(3) 最后，让我鼓励这篇文章的所有真正热心的基督徒读者。
我只有一个要求，就是你们要坚忍。我确实要恳求你们保持你们的热心，决不让它消失。我确实敦促你们决不要停下你们开始所做的工作，决不要失去你们起初的爱，决不要让人说，你们开始作基督徒时所做的事情要比你们后来日子所做的要好，要提防冷淡下来。你们要做的一切就是懒惰，坐着不动，那么你们很快就要失去你们一切的热心。你们很快就要成为和你们现在不一样的另外一个人。哦，不要以为这是一个无谓的劝勉！
有智慧的年轻信徒非常少见，这是事实。但热心的老信徒也非常少见，这也是事实。绝不要容你自己以为你做得太多，你为基督的事业工作得太努力，工作得太长久。因为只要有一个做得太多的人，我也可以给你举出一千个做得不够的人。不要想，“黑夜将到，就没有人能作工了“(约9:4)。奉献，教导，探访，工作，祷告，仿佛你是最后一次做这样的工作。
留心听一位热心基督徒的话，当人对他说他应该休息一会，他说道，“我们为什么要休息？我们岂不是有永世可以休息吗？”
不要害怕人的责备。不要因为有时候你被逼迫而灰心。如果有时候你被称为顽固分子，热心党，狂热分子，疯子，傻瓜，不要为此烦恼。这些衔头可没有什么羞耻的地方，它们常常是被加在最好，最有智慧的人身上的。如果你被别人表扬才发热心，如果你热心的车轮一定要被世界的赞许加油润滑，你的热心将会是短暂的。不要理会人的褒贬。只有一件事是值得关心的，那就是神的赞许。只有一个问题是值得我们去问关于我们所做的事的：“在审判的日子这会怎样？”
Practical Religion by J. C. Ryle, Chapter 8 Zeal