作者：Alastair J Roberts, Andrew Wilson
第一条诫命的开始部分，“我是耶和华你的神，曾将你从埃及地为奴之家领出来。除了我以外，你不可有别的神，”（出20:2,3）非常出色总结了出埃及记两大部分的内容——得自由不再服侍法老，以及得自由服侍神。然后接下来九条诫命，进一步说明了服侍耶和华的形式和性质到底如何，直到今天，这十条原则仍概括了得解放的顺服生活具有的形态。让我们感到惊奇的是，宣告十诫之后，紧接着提到的下一条律法，讲的是相当难懂的事情：一个奴隶爱主人，即使有权离开，仍要继续服侍主人，在这情形里，人该怎么办（21:1-6）。但人稍作反思就可看到，就连这一点也是在强化那关于真自由的更大一点。当奴隶像以色列一样爱他们的主人，他们要选择终身服侍，而不是离开。这样做的过程要涉及流血和门框（21:6），这事实不可能不让我们想起逾越节。
两大事件占据了出埃及记这卷书余下的部分，都与建造一个敬拜的地方有关：金牛犊和帐幕，假敬拜和真敬拜，问题和解决之道。以色列拜金牛犊，这是一个典型的堕落故事，留守的祭司（亚当/亚伦）违背了一条命令；违反命令的人怪罪其他人（夏娃/以色列）;罪行暴露，蒙羞；与吃有关的咒诅（土/磨成的粉）；死；设立把持着剑的守护者（基路伯/利未人）；以及神与祂的百姓分开。这是到目前为止，以色列故事的低潮。但摩西这位中保为以色列代求，热切祈求神继续住在祂百姓中间。耶和华心意回转，让摩西看到祂的荣耀，显明祂的名，更新这约（出34：1-35），然后在荣光中降临，住在帐幕里，出埃及记这卷书结束（40:34）。这关键时刻——“摩西不能进会幕，因为云彩停在其上，并且耶和华的荣光充满了帐幕”（40:35），标志着堕落部分得到逆转，有一位新的亚当，在一座新的园子里，神再次在人当中建立祂居住的地方。这也标志着以色列遭受的奴役被废除了：他们不是被迫建法老的城，没有草却要造砖，而是得到邀请，使用他们最好的金银建造神的殿。以色列虽然悖逆，现在却完全真正离开法老的家，加入神的家，神成了他们的新主人。
利未记，民数记和申命记按各自方式，详细说明了服侍耶和华的自由在实际生活中的表现。利未记主要是一卷讲规定的书，背景是西乃山，聚焦与神相交。民数记主要是一卷讲以色列人悖逆的书，背景是旷野的旅程，聚焦对神的信心。申命记主要是重申的一卷书，以约旦河两岸为背景，聚焦跟从神，在那荣耀的应许中达到高潮，就是有一天，神要给以色列的心，而不仅仅是给他们的肉体行割礼。这些书卷的某些部分可能难懂，但它们在圣经故事中的意义却是重大的，因为它们解释，并让人看到，服侍神的自由是怎样，不是怎样，而这正是出埃及首先要说明的整个要点。
我们在民数记也看到像第二次出埃及的事情。在西乃山扎营一年之后，以色列人，连同他们当中所有的外人守逾越节（民9:1-4），然后由云柱火柱带领，出发继续他们的旅程。他们遇见流珥的儿子，走了三天的路程（10:29-36）。他们向摩西抱怨，摩西哀叹说，他不能独力完成这工作，结果就是，他带领的重担由长老分担。神再次从天上为人供应鹌鹑（11:31-35），从磐石供应水（20:1-13），让以色列人打胜仗（21:21-35），所有这些都与那一开始的出埃及产生共鸣。
但是，以色列人就像一开始出埃及那样跌倒。探子潜入迦南地，准备入侵，但他们报恶信。摩西在神的山上停留四十天，以色列人造金牛犊；探子在神的地呆了四十天，以色列放弃了他们的目的地（民14:1-12）。摩西再次为他们代求，神再次答应不毁灭他们，虽然一场瘟疫击杀了一些见证人。这并不是以色列最后一次悖逆：领导层企图政变（16:1-50），更糟糕的是，百姓在摩押大规模拜偶像和行淫乱（25:1-8），这与金牛犊那件事如此相似，以至于我们看到有同样充满暴力的结果（瘟疫带来死亡，一位利未人拿起武器杀死拜偶像的以色列人）。这第二次的出去让我们看到，神并没有不再爱以色列人，但这也让我们看到，以色列人并没有不再爱邪恶。
对真自由的最大威胁，看来并不是外在的压迫，而是来自于内部。神只用了十灾，就拯救以色列人脱离法老的奴役；但要救以色列脱离自我、犯罪、性、贪婪和偶像的奴役，神要使用十诫和十次不同的试炼，以及相应的审判（民14:22），结果就是整整一代人死在旷野，即使那时，问题依然存在。真正的奴役是心灵，而不仅仅是身体被虏。除非一个民族或一个人得救脱离这被掳，得自由成为神原本要他们成为的人，否则他们的出埃及就还没有完全实现。
文化批评家普斯特曼(Neil Postman)讲了类似的问题。他比较赫胥黎（Aldous Huxley）的《勇敢新世界》和乔治·奥威尔（George Orwell）的《一九八四》描写的场景。普斯特曼解释说，在奥威尔想象的将来，外在势力（间谍，监狱，刑讯室和国家）摧毁我们的自由，而在赫胥黎想象的将来，里面的敌人（固有的愿望，自我主义，享乐主义和休闲）摧毁我们的自由——赫胥黎是对的，奥威尔不对。当代对应的阐述，是苏珊·柯林斯（Suzanne Collins）的《饥饿游戏》，那些在都城愚蠢、留着绿头发、追逐明星的群众，在许多方面比12区没有饭吃的流浪汉更遭奴役，更没有自由，更可怜。他们的锁链是肉眼看不见的，但受的奴役并不比别人少。
圣经的自由与出埃及旅程的前后两部分都有关系。这自由意味着得救脱离奥威尔和胥黎所写的噩梦，脱离其他人和自我对自己的暴政统治，脱离埃及人的奴役和以色列人不满足的渴求。今天许多人就像《饥饿游戏》里的都城，以及赫胥黎《勇敢新世界》里的居民，他们并不是这样看问题。他们就像约翰福音第8章的犹太人，认为他们没有特别的需要要得自由，因为他们从来没有受任何人奴役。但是对出埃及这故事的读者来说，问题和解决之道正正就是耶稣对这同一群犹太人说的这句话：“所有犯罪的，就是罪的奴仆……所以天父的儿子若叫你们自由，你们就真自由了。”（约8:34，36）
选译自：Alastair J Roberts, Andrew Wilson. Echoes of Exodus Tracing Themes of Redemption through Scripture，《出埃及记的回响：贯穿圣经追溯救赎的主题》Crossway. 2018，48-52页。副标题为译者所加。