作者 Greg Johnson
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1. 两个问题
“我明白你说的一切，除了你的神是一位自我为中心，自私的神，在全宇宙中自我表现，操纵人这一点以外。”我面对这样的问题有好多次了，当你教导基督教的真理，向后现代主义对我们教会和文化的压制发出挑战时，你就会听到人用这样或那样的方式来问这个问题。为什么神这样自私？
我也常常被人问到另外一个问题，这问题是这样的：“为什么神不让我得到 ________?”你可以做填空。完美的房子，完美的工作，完美的子女，完美的丈夫，完美的妻子，完美的汽车，完美的健康。这是我们文化一个常见的问题，我把它称为芭比娃娃式的信仰。
想象一下，一个小女孩长大希望成为一个像芭比娃娃一样的人。有一天她要得到她的白马王子，有一天她要得到她的芭比汽车，一天她要得到她的芭比房子（我想知道你们有多少人真的拥有过芭比房子）。她想，“有一天我要成为芭比娃娃。”但是，后她上了大学，增加了三十磅的体重，开一部普通汽车，一个人生活。这真是糟糕透了，她的世界塌下来压在她身上。她可以在哪里找到希望？
嗯，故事是这样发展的，有一天她成为了一名基督徒。“我要信靠耶稣，让他把我变成一个芭比娃娃！”她这样决定。她要信靠神把她的白马王子带进她的生活，她要信靠神帮助她，使她买得起那芭比汽车，她要信靠神给她一座真正的芭比房子。只有耶稣基督能够给她梦寐以求的生活。
为什么神不让我得到 __________? 为什么神那么自私？这些是基督教神学必须首先回答的问题。如果我们不回答，其他的事情都不重要了。
2. 其实只有一个问题
几年前当我被人问到这些问题时，我给了错误的答案。我想自己是在公关上帮神一把，我坚持说神在他的怜悯上是无私的。当我看到信徒同胞期望破灭，我想我在鼓励他们，安慰他们说，“哦，我肯定神有一天要给你那完美的妻子/丈夫/工作/健康的 – 这要按照他的时间。”这其实是大错特错了，我完全没有看到真正的问题。
经过了好几年在后现代主义的年轻人中的事奉，我才意识到这两个问题实际上是同一个问题，它们只不过是措词不同而已。这些问题背后的问题就是：
3. “神以为他自己是谁啊?”
是的，这才是真正的问题。这是人认为的神的问题。神到底以为他是谁啊？我们在潜意识里自己想，神不应该这么以自我为中心。他应当更多分享，神难道没有上过幼儿园吗？每个人都知道，你是应该和别人分享的。
按照人的标准，那么有理由认为神不应当如此自私。我们是一起的，他应当爱邻舍，就像爱自己一样，他应当把我们的利益当在他自己利益的同一水平线上，他的道路应当是我们的道路，毕竟神是良善的，自私（对人来说）是很坏的一件事情。所以神应当把我们看作是和他平等的。这听起来如此解放，如此民主，如此美国化：棒球，苹果派，和一位分享的神。对美国的基督徒说神自私是有道理的，这就真是话不投机了。
4. 神受审判
但在进一步说明之前，让我们把事情弄清楚。我们说，继续，把大能的神送上审判台，看看他的罪。我们打电话到华盛顿去，接来了法官，用大巴接来十几位律师，向神列出我们的指控。
审判
被告: 神
职业: 创造者
地址: 任何地方，特别是在“天堂”
控罪: 自私
检控官带来了许多证据，把它们堆在台面上，最严重的证据来自被告自己写的书，列举的证据包括：
1. 地狱，烈火，数以十亿计的人在其中受苦，被告说他要这样做，这是为了“彰显他的忿怒。”
2. 对非基督教信仰不宽容。他把它们称之为拜偶像，说要惩罚这些事情(林前 6:9-10)。
3. 对人们享受的极多的行为毫不宽容(出20)。
4. 坚持要人全时间把所有注意力集中在被告身上，不容忍那些不这样做的人(林前10:31)。
检控官在陈词中指出被告是怎样烧死两位年轻人，拿达和亚比户的(利10:1-7)。另外，被告击杀了一位叫乌撒的人，因为他碰了被告的约柜，他是真心试图去不让它从车上掉下来(撒下6:6-8)。有一次，除了八个人，被告杀了全地的人(创6-8)。更近期的是，他夺走了一对夫妇，亚拿尼亚和撒非喇的性命，尽管他们是在向被告的教会奉献金钱(徒 5:1-11)。被告认为他比其他人更重要，他认为他的法则是唯一的法则，他认为每一件事情都是围绕着他转的。控方认为被告自私。
那会怎样？宇宙的创造者被指控是自私的，有极多的证据指控他。连辛浦森的律师也救不了他从这案子里脱身。被告走出来申诉：“按着指控有罪。”
5. 神从来不是一件工具
有一个真理—我们一旦掌握了，就可以解开对神新的认识。有一个至高的热情驱使着神与我们交往，神在他做的每一件事情上首要关心的是把荣耀归回给他自己。
什么？神以为自己是谁？是他自己宇宙的中心吗？是的，神关心他的名声，神是以自我为中心的，人可以说他是自私的。当然，作为一个很有理由以自我为中心的神，他是非常慷慨，为了拯救我们把他的儿子赐给我们。但如果有一件事情是我们从圣经那里学会的，这就是神最主要关心他名的荣耀，只要看看耶稣教导我们要做的祷告，在求我们的需要之前，我们求神的名被尊为圣，求神的国得到扩张，求神的旨意得到成就(太6:9-13)。
这有错吗？如果我是神，我以自我为中心，这肯定是错的。但为什么？因为我不是神。然而神是神，神的权利就是想做什么就做什么。陶匠的特权就是随意使用他的泥(罗9:21)。想一想这个问题。耶稣说过，最大的诫命就是我们要尽心，尽意，尽性，尽力爱神。神没有违法这条诫命。他不是拜偶像的。正如约翰派博所写的那样，“全宇宙中最为神发热心的心就是神的心。”
大约在公元400年的时候，奥古斯丁对这一点讲得十分清楚。奥古斯丁解释说，每样事情不是工具就是目的。工具是其目的超过自己以外的事物。铅笔是我们用来书写的工具，一幅画是我们用来展现美丽的工具。工具是为其他目的而被使用的的。奥古斯丁争辩说，唯有神不是工具，而是每一样存在之事的目的，任何其他每一件事都是达至某个目的的一种手段。
什么？连人也是如此吗？一个人只是达到一种目的的一个手段，某样被使用的东西吗？绝对如此。（然而这个说法的另一面是，我们拥有目的，意义，价值和意义，因为我们是为了一个比我们自己更高的目的而被创造的。） 当十七世纪最优秀的神学家为小孩子和新信徒制作一种教育工具时，这是他们要人掌握的第一个真理。韦斯敏斯德小要理问答的第一个问题就是问,“人的主要目的是什么？”就是说，什么是我们的目的？我们为什么存在于此? 神为什么创造我们? 答案是什么? “人的主要目的就是荣耀神，永远以他为乐。” 不认识这一点,我们就不能用正确的眼光看待圣经里任何其他一切事情。没有这点,神就成为一种我们操纵的工具,以此得到我们想要的东西(拯救,个人的平安,富有 – 任何事情)。
6. 让芭比娃娃式的信仰去死吧
神是完全正当地以自我为中心，这是神学的基本入门问题，所以有一件事情是我们永远不能去做的，我们绝不可把神当作达至某种其他目的的一个手段。
芭比娃娃式的信仰有一件极大的罪。我们的文化提供了我们的价值观，目标和需要。它告诉我们要成为芭比娃娃，要有我们的白马王子，汽车，屋子，健康，任何事情。神进入，使我们得到我们要的东西。这是最基本的一种偶像崇拜，把神变成达到一种更高目的，就是美国梦的一种手段。如果神在他自己心中是至高无上的，那么美国梦就不能永远控制着我们。薛华三十年前警告说，个人的平安和富有已经变成了美国福音派运动的神。如果不完全弃绝我们被美国梦的辖制，我们就不能认识一位以自我为中心的神。没有一个人能既事奉神，又事奉芭比。
7. 以神的自私为保障
但有一种稳固，只不过不是给芭比的。神的自私正是我们求他祝福的理由。大卫寻求赦免，他说，“耶和华啊，求你因你的名赦免我的罪，因为我的罪重大” (诗25:11)。
耶稣甚至对我们说，他要回答我们的祷告，“叫父因子得荣耀” (约14:13)。圣灵在地上的工作就是把荣耀归给耶稣(约 16:14)， 耶稣在时代的末了要回来，原因是为了“要在他圣徒的身上得荣耀，又在一切信的人身上显为希奇” (帖后1:9-10)。所有这些是为了在他的治理之下，对神荣耀的认识要像水充满海洋一样充满遍地(哈 2:14)。圣经的信仰不是关于我们的信仰，而是关于神荣耀的信仰。
因为神是不背乎自己，所以他不背乎他立约的百姓，那些背负着他名的人。甚至当神拯救罪人脱离他们的罪（这是慷慨最大的作为）的时候，神都坚持说，他这样做是为了他自己的好处，超过为了我们的益处。“我为自己的缘故必行这事，我焉能使我的名被亵渎，我必不将我的荣耀归给假神” (赛48:11)。神必然要洁净他的教会，把它的偶像清除出去，在我们里面完成他的救赎工作。我们的财务状况可能不会有一个明确的将来，我们任何一个人都可能在97岁的时候足岁而死，贫穷，染病，孤独，痛苦。对此我不能做任何担保，但我可以保证神就像他今日一样，在明日不背乎他的名，因着他基本的以自我为中心，我知道我们在基督的命运是安全稳固的。