作者：Rich Tuttle
原文链接：
http://sounddoxology.blogspot.com/2010/02/worship-leaders-imitate-john-newton.html
（稍有删节，除去了原文一些文章外链接 — 译者注）
“从前引导你们、传神之道给你们的人，你们要想念他们，效法他们的信心，留心看他们为人的结局。” —来 13:7
时不时我都会遇上一些如小小珍宝的引文，给我带来极大冲击。不久前我就偶然读到一段出自约翰·牛顿的精辟论述。约翰·牛顿以他写的《奇异恩典》这首赞美诗最广为人知，他与寇佩尔（William Cowper）彼此合作，在1779年创作了一整本赞美诗，诗集名为《奥尔尼诗集》（Olney Hymns）。约翰·牛顿在这本赞美诗集的前言中写下了这段话，讲到他的诗歌写作能力：
“如果我服事的主，已经乐意用那平凡的才干惠赐于我，以此装备我，向祂羊群中软弱可怜之人发挥作用，同时不令有高超辨别能力的人反感，我就有理由心满意足了。”
我第一次读这段话时深感震撼，它是多么合适来描述一位敬拜带领者的品格特征。实际上它适用在任何带领敬拜，不管是牧师、音乐家、还是歌曲作者身上，甚至适用在宣读圣经、带领祷告的人身上。
这段话内容如此丰富，我要把它分成几部分，一节接一节来加以说明，希望我们可以发掘出对我们有帮助的真理和忠告，给我们这些参与带领敬拜的人带来冲击。
“如果我服事的主……”
首先我们一定要认识到，我们一定要向神完全委身顺服。但作为神的工人，我们也是神百姓的仆人。卓越之处在于，我们应当像一位仆人服事国王的客人一样来服事神的百姓。毫无疑问我们知道谁在控制这位仆人。这位仆人服事客人，但向国王顺服。同样，在对神的敬拜中，我们绝不可屈从于会众一时的兴致，也不应当追求他们的夸奖。对于敬拜，神拥有最大的发言权。我们顺服的是神而不是人。
“已经乐意用那平凡的才干惠赐于我……”
你的才干，不管水平如何，都是神赐给你的，因为神乐意把它赐给你。仅仅是想到这一点，就应当激励我们更多多使用这些才干！这也应当让我们保持谦卑。让我们认识到，我们的能力是由造物主赐给我们的，骄傲就要退下，感恩、谦卑和依靠就要快快来取代它的位置。
我们也要留意，牛顿说他的才干“平凡”。我并不是宣称我了解牛顿这样说的意图，但我大胆猜测，1) 这不是在责怪神，说祂克扣了他应得的才干； 2) 他真正认识到，和其他赞美诗作者（按照这篇前言提到的，如以撒·华兹）相比，他自己的局限和软弱，他不仅认识到自己的软弱，正如我们要看到的，他对神要为着祂的目的使用这软弱感到满足。
“以此装备我……”
你为什么胜任带领敬拜？正如我们已经看到的，这是因为主已经乐意用特别的能力惠赐于你，即使你是软弱（一些人会说，特别是因为你软弱）。到目前为止，我们不断看到的事实就是，没有什么是我们独创的。这是多么令人降卑，一切都是从神而来。因为知道是大能的神带领我，按照祂的主权赋予我恩赐，使我得到装备，在对祂的服事中发挥作用，我自己就大得安慰。
“向祂羊群中软弱可怜之人发挥作用……”
这里的“发挥作用”是一个很重要的说法。神赋予很多人才干，但有多少人在神的国度里发挥作用？如果国王命令他的厨师为客人做饭，但这位厨师却使用他的技能烹调，只是为了取悦和给自己，或者他的朋友和与他一同作仆人的人做饭，他对国王，对国王的客人又有什么用处呢？他没有用。
我在这里看到，神已经给你恩赐，让你在具体方面带领敬拜。这也许是弹奏乐曲，或者清楚表达的实际能力。也许是像讲道或有分别力选择诗歌这样的属灵能力。也许是实际能力加上属灵方面的能力（我想这是很多牧师的情形）。但是我们要思想的重要事情，就是你从神得来的恩赐有没有被用来发挥作用，目的是服事神的百姓。不要浪费了神赋予你的用处！
但牛顿提醒我们，神让我们向祂羊群中最软弱、最可怜的人发挥作用。在这一点上，最有才干的人是更容易失败。
“弟兄们哪，可见你们蒙召的，按着肉体有智慧的不多，有能力的不多，有尊贵的也不多。神却拣选了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；又拣选了世上软弱的，叫那强壮的羞愧。神也拣选了世上卑贱的，被人厌恶的，以及那无有的，为要废掉那有的；使一切有血气的，在神面前一个也不能自夸。” (林前 1:26-29)
神拣选了那软弱的来荣耀祂自己。所以大多数的教会领袖和音乐人和牛顿一样拥有 “那平凡的才干”，这就不令人感到惊奇了。约翰·派博（John Piper）提醒我们，我们这些服事的人并不是专业人士。但是认为神不能、不会使用那些才干极高的人，这是不对的。牛顿在他写的前言中推测说：“已故的华兹博士，作为一位诗人可以有资格说，他要付出一些努力抑制他的火焰，让自己迁就普通读者的接受能力。但我这样说是不恰当的，我理当尽自己最大的努力。”牛顿是说，以撒·华兹创作赞美诗如此富有技巧，以致他要“发挥作用”，就要“付出一些努力”。牛顿尽力做到最好，而华兹是尽力不要做到他的最好！为什么？好让他可以对羊群中最低微的人，或在这情形里，是“普通读者的接受能力”发挥作用! 这是一幅美丽的画面，表明一位带领敬拜的人内心应有的样式！
“同时不令有高超辨别能力的人反感……”
认为我们的会众完全是有那些软弱可怜（指能力方面）的人组成，这是不对的。瘸腿和瞎眼的人跟从基督，但亚利马太人约瑟也跟从基督。事实上，“有高超辨别能力的人”极有可能也包括了我们这些实际上在带领敬拜和事奉的人。但我的意思是，带领敬拜的人，更多的情形是对事情，比如敬拜的仪式如何展开，怎样使用一首诗歌的内容，音乐技巧的质量等等更敏感。所以要留意你的会众中那些人，他们在认识和欣赏真理与美感的方式方面，与其他可能老实说根本不在乎的人很不一样。
很有意思的是，以撒·华兹努力抑制他的才干，为的是向最低微的人发挥作用，而牛顿是努力“尽自己最大的努力”，为的是向“有高超辨别能力的人”发挥作用。在这两种情形里，这两位都是使用神赋予他们的，为着祂的国发挥作用。
“我就有理由心满意足了。”
约翰·牛顿知道，他的才干无论多么平凡，都是从神而来。他知道自己不是以撒·华兹，然而神还是装备了他，让他发挥作用，他说“我就有理由心满意足了”，以此把荣耀归给神。在这句话里，牛顿实际上是在说：“如果神乐意这样做，我就满足了。”就这样，牛顿是在回应约伯说的话，“赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华；耶和华的名是应当称颂的。”在他之后的约翰·派博说，“我们在神里面最满足的时候，神就最得荣耀。”
当你浪费掉你的用处，以你的事奉为满足，这即使不是不可能，也是很难做到。在我看来，至少从我所在之处来看，今天很多的牧师和带领敬拜的人对他们的事奉感到不满足。要不是这样，教会领袖为什么会像饿鬼一样追求任何“新的”，“创新的”事情呢？不满足的心态在北美教会中已经变得如此普遍，以致它甚至以经不被看作是一种问题。实际上它已经变成了规范准则。“能真正推动我们敬拜聚会的下一件大事是什么？为什么不按照旁边那家大教会的做法去做？我们能做什么去把众人吸引进来？为什么不去另外一家‘认可’我才干的教会事奉？”所有这些问题都是以这样那样的方式源自于缺乏满足。
不满足的危险在于，你会试图在任何别的事情上寻求满足，这样敬拜就变成了音乐表演，讲道就变成了通俗心理学。这两样都有一种好像满足的影子，因为这样可以给人的耳朵瘙痒，大群的人开始进来。他们来，因为音乐很时尚，他们带朋友来，因为传道人不会讲地狱的事情。但这种满足是短暂的，会有新的和不同的事情快快来取代它的位置，可能是金钱，或新的建筑物，或社会上的某种地位。它可能是出一本新书，出一张新唱片。也许带领人开始埋怨他们的会众，因为会众“埋没了他们”。然后教会分裂，或者一位牧师有了“道德失败”，人们百思不得其解，问“这些事情怎么会发生？”事奉中一种不满足的心态导致的结果是很多的，但上面讲的例子可以给我们一条容易看得出来的线索。
事奉中的满足是至关重要的。保罗说：“我无论在什么景况都可以知足，这是我已经学会了”（腓4:11）。这意味着不管你是在一家50人的教会，还是在一家有5000人的教会服事，你都能真正有满足（并且把荣耀最大大归给神！），因为是神加你力量，装备你，赐给你具体的能力，使你可以向祂的羊群发挥作用！
总结起来，牛顿的这段话给我们提供了几个基本、但却至关重要的真理，当我们带领敬拜的时候，不断想起这些，努力效法，我们就是有智慧了。
1) 我们服事的是神
2) 赐我们才干能力的是神
3) 装备我们在事奉中发挥作用的是神
4) 我们绝不可浪费我们的用处，而要为了教会努力发挥作用
5) 当我们在神呼召我们进行的事奉中得满足时，神就得到荣耀
为着约翰·牛顿，为着他的话是如何给我的生命和事奉带来冲击，我对神非常感恩。哦，愿那同样的品格和谦卑可以在我身上流露！愿我心中回响着这样的话：“如果我服事的主，已经乐意用那平凡的才干惠赐于我，以此装备我，向祂羊群中软弱可怜之人发挥作用，同时不令有高超辨别能力的人反感，我就有理由心满意足了。”