圣诞默想（十八）
……放在马槽里，因为客店里没有地方
从拿撒勒到伯利恒有不下四日的路程：这是何等正当的理由，这位有福的童女可以用来求神让她不要前往！有哪一位妇女，在如此接近像她这产期的时候，曾踏上如此旅程？毫无疑问，约瑟现在得到神指教，要爱她，尊荣她，他是不愿带着爱妻，在如此不便的情形里，冒如此明显的风险。但这命令强制，这顺服堪称典范。不愿冒犯，而是顺服甚至是异教权柄的心愿，化解了一切艰难。我们不可轻易收回对上级命令的顺服。然而，救主啊，奥古斯都要靠着祢的权柄作王，祢却在祢母腹中这样顺服奥古斯都！祢的榜样教导我们的第一个功课，就是顺服。
走了许多路之后，约瑟和马利亚来到伯利恒。她身处的困境，不容有一点点快步行路，路上不得已的慢行，让人失望：终点要比路途更糟；路上没有休息的地方，现在客店里没有地方。这时约瑟和马利亚在伯利恒不可能没有许多亲族，因为他们两位，若不是本人，他们的祖先也是出生在这地方，他们所有的血亲都要上到这里来；然而此时此地，这位圣洁的童女却没有枕头，或卸下她重担的地方！大卫家如果没有失去一切恻隐之心和美好本性，一位大卫的女儿就不可能在如此接近分娩的时候，却在大卫的城中没有住宿的地方。伯利恒的人没有想到他们拒绝的是何等一位客人，否则他们就会欢喜向祂，能像他们敞开天上大门的这一位敞开大门。他们不接待，这本身就足以是一种惩罚：他们已经失去了接待他们的神这尊荣与福分。现在仍是如此，配得称颂的救主啊，祢站在我们的门口敲门，祢美好圣灵每一次的感动，都告诉我们祢在这里：现在祢奉祢自己的名来到，祢站在这里，祢的头满了露水，祢的头发被夜露滴湿。如果我们容许属肉体的愿望和世俗的想法住在我们心里，在我们里面狂欢，而祢却等我们让祢进来，肯定我们的审判就更大得多，因我们更何等清楚知道得多，我们排斥的是哪一位。什么！我们高声责备伯利恒人，自己却故意更吝啬，更不知感恩？我心里没有地方，接受这降卑的奇妙。对祂来说，天也太狭窄，天上的天也不能容祂居住，祂却躺卧在母腹狭窄的地方；在当他要为世人释放自己降世的时候，客店却没有祂的地方。天上许多华美的地方由祂调遣；地和其中所充满的，都是属于祂的；然而祂容自己遭人拒绝，没有一幢卑微小屋可以居住，却不抱怨。神啊，祢造的人如此对待祢，还有什么事情，要让我们这些糟糕的人不满呢？我们应当如何向祢学习如何处缺乏和处丰富，祢满有属天的荣耀和丰富，却在第一次到世上来的时候，没有欢迎祢的地方！“祢到自己的地方来，自己的人倒不接待祢。”我们若被这不是我们自己地方的世界拒绝，这如何能让我们感到困扰呢？如果祢身为主人，尚且得不到容身之处，祢的仆人披着绵羊、山羊的皮各处奔跑，穷乏，遭苦害，这有什么好奇怪的呢？全世界对伯利恒这轻蔑应何等害臊！祂来，为要拯救人，却被打发到牲畜那里，找第一次安顿的地方：马棚成了祂的客栈，马槽成了祂的床。哦，连天堂都要嫉妒的这伟大君王，居然有如此奇怪的摇篮！救主啊，祢既是造天地的主，也是天地的主人，本可为祢建造一座非人手造的殿，本可命令祢所造的人，在他们建造的房屋当中为祢腾出一个空房间。祢只需一声号令，让天使腾出他们的本位，他们就会像闪电一样从天而降；当祢降卑的时候，祢只不过是说，“我是，”有谁能在祢面前站立得住呢？你本可以何等轻而易举，为祢自己在最富丽的皇宫中安排一个地方！祢为何竟如此朴实，岂不就是祢藐视世上的荣耀，为要教导我们无视这荣耀，让祢可以向祢呼召他们来处缺乏的人，将他们的贫穷向他们分别为圣吗！因祢可以选择地上所有光景，却甘愿生来贫穷，遭人藐视，那些迫不得已身处贫穷的人，就不可认为他们的贫穷是一件恶事！这里没有朋友接待，没有仆人服侍，没有地方居住，只有可怜的牲畜让位给全世界的神。大哉！敬虔的奥秘，就是神在肉身显现，被天使看见：但在这里，一切奇妙当中最奇妙的，就是连这些牲畜也可以看到造它们的神。人的灵得看见神在肉身显现，这不及神所造的这些牲畜，得见那是万人之灵的神如此令人惊奇！后来由圣灵带领，进入旷野受试探，与野兽同在一处的那一位，要来到牲畜的家中出生，这让祂从神荣耀高处的降卑更显伟大。救主啊，祢已为我们如此不顾自己，我们为祢的缘故，如何降卑也不为过。
约瑟夫·豪尔（Joseph Hall，1574-1656），《默想旧约新约历史叙述经文》，卷三，第一篇，默想3：基督降生（路加福音第2章）。标题为译者所加。
