圣诞默想（六）
“你的祈祷已经被听见了。”
撒迦利亚看到天使的面就惧怕，但听到天使的话，就让他得安慰：“你的祈祷已经被听见了。”天使能带给他的消息，最好的就莫过于此；我们用祷告表明我们的心愿，只是随心所愿，我们还夫复何求呢？撒迦利亚有许多美好的祈求，其中一个，就是求神赐给他一个儿子。无疑，现在离他如此祈求的时候，已经过了一些年月：现在他已年迈体弱，不再心存盼望；然而自始至终，神都记得这祈求，在他已不再想的时候，做成此事：我们这位怜悯的神，就是如此对待忍耐和忠心向祂呼求的人。在他们殷切期望时，神多次推却他们，他们最没有想到此事，已经忘了他们自己的恳求的时候，祂就施恩，屈尊俯就。延迟生效，这不可打消我们的信心；在神要我们知道祂应允很久之前，神可能已经应允。许多父亲为所生的儿女懊悔，生了如此糟糕的儿子，希望没有生就好了：但像这位天使预言那样，有一位如此蒙恩有福的儿子，这既是尊荣，也是安慰年老的撒迦利亚。儿女要证明，他们若不是对父母的祝福，就是对父母的悖逆；在他儿子出生之前，听到他要成为怎样的人，听到他要有这样一位儿子，这儿子的出生事关许多人的喜乐，这儿子要在主的眼中为大，要向神分别为圣，被神充满，给人带来益处，作既是神也是人的那一位的先锋，这消息足以让这位天使按奈不住，不得不说；让撒迦利亚惊奇说话，后来也因着不信而不能说话！
所说的话甚好，以至于撒迦利亚不能马上就信。这好消息让他震惊：若理性可以慢慢思考，他的思想有时间辩论此事，他本就能轻易领悟到，应许人的神有无限大能，亚伯拉罕和撒拉的榜样，他不久就会得出结论，一位天使的显现，这要比天使预言的更是神迹：而现在，他就像一个表情说明对他所见所闻感到诧异的人，怀疑这信息，问道：“我凭着什么可知道这事呢？”自然站在他这一边，说因年迈和不生育的缘故，这件事是不可能的。人一开始听到超自然的消息，这就让他们内心震惊，心存怀疑，但随着进一步了解，他们就敞开心胸，最热烈欢迎这消息。
约瑟夫·豪尔（Joseph Hall，1574-1656），《默想旧约新约历史叙述经文》，卷三，第一篇，默想1：天使与撒迦利亚（路加福音第1章）。标题为译者所加。
