圣诞默想（四）
神要在祂儿子前面发声的这一位，在预言的喧哗声中临到
百姓向神祷告时，撒迦利亚看见神的使者显现；正如基甸看见的天使在献祭的烟中升上高天，撒迦利亚看见的天使，仿佛在他烧香芬芳的烟气中从天而降。看见神的天使，这是一件大新闻，但现在这新闻更重大，因神很久以来，已把祂超自然启示的所有途径从他们这里收回。正如这群邪恶的百姓行事为人与他们的神疏远，同样神在祂显现的事上与他们疏远；然而现在，随着福音的时候临近，神让祂的天使临到他们，然后通过祂的儿子临到他们。祂差遣祂的使者，以人的形状，到人这里来，然后差遣祂的儿子取了人的形状。天使存在，这并非新奇的事情，但他们的显现却是；他们常与我们同在，但很少被我们看到，让我们看到他们的时候，可能敬畏看重他们传递的信息；与此同时，虽然我们的感官看不见他们，我们的信心却能；他们取了人形，这并没有让他们更与我们亲近，而是让他们能被我们看见。
我们虽不知道，天上的等级却有一种顺序。这位向撒迦利亚显现的天使，并不是他按日常班次侍奉时与他同在的天使，而是神专门差遣来传递这信息的。为什么要差遣一位天使？为什么差遣这位天使？神能轻易兴起某位西面先知的灵，发出这预言；向那一位义人显现，告诉他在死前必能见到弥赛亚的这同一位圣灵，本可轻易向他启示基督先锋降生的事情，通过他，向撒迦利亚启示这一点：但神要在祂儿子前面发声的这一位，在预言的喧哗声中临到；神要世人看到，弥赛亚的先锋，要由他要来宣告的那一位神的奇妙大能孕育而生。福音的第一位先驱始于神迹，这是再恰当不过了。向那有福的童贞女传递基督成孕消息的同一位天使，给撒迦利亚带来施洗约翰的消息，为要尊荣在妇人所生的人当中最大的那一位，让他与那是女人后裔的那一位更相似：两位都办理福音的事情，一位是福音的使者，另一为是为福音创始的；两位都由同一位天使口说的话预告出来。
约瑟夫·豪尔（Joseph Hall，1574-1656），《默想旧约新约历史叙述经文》，卷三，第一篇，默想1：天使与撒迦利亚（路加福音第1章）。标题为译者所加。
