尼古拉斯·巴茨格（Nicholas Batzig）
2021年4月29日
神设立了牧者，在地方教会中承担牧养神子民灵魂的重任（来13:17；彼前5:1-3）。从某种意义上说，神呼召人所从事的工作，更重要的莫过于此。牧养事工是一个崇高而尊贵的呼召。一位记者曾经问钟马田（Martyn Lloyd-Jones），为了成为一位福音传道人，他在医学领域所放弃的一切。钟马田回答说：“我什么都没有放弃；我反而得到了一切。我把蒙神呼召成为福音的使者看作是神能赐给任何人的最高荣誉。”这就是信徒对牧养事工应持有的崇高看法。
毫无疑问，牧者职分伴随着严峻的挑战和危险。一个牧者可能将事工专业化到一个地步，以至于他实际上把自己当成了一家教会的首席执行官。结果，他的带领可能会变得非常强势。一位侍奉者可能因全心投入忙碌的事工而忽略了自己灵魂的需要。结果，他将无法真正地看顾神的子民。牧者们可能被捧上神坛，以至于遮盖了耶稣基督，教会唯一的君王和元首。此外，牧者和长老在他们所做的任何决定中都可能犯错。即使有众位长老，教会的带领人也会犯错，无法以最明智的方式行事，有时甚至会软弱跌倒。牧者是智慧有限的罪人。无罪的牧者只有一位。然而，神设立他们，是要他们通过忠心地传讲祂的话语、带领祷告并为施行命礼来照管羊群。作为基督手下的牧者，神已设立牧者，作主耶稣基督羊群健康和福祉必不可少的工人（腓1:24）。
如今，严厉斥责牧者滥用权柄似乎已司空见惯。这在很大程度上是对教会未能监督其带领人的一种反应。通常，滥用权柄的指控发生的情形，是人认为牧者欺凌长老、同工或教会成员。有时，这涉及牧师被指控掩盖教会内的性侵行为，指其未竭力保护控告者、将案件交由司法机构处理。还有些时候，这可能是对人认为的过度男性主义或压迫性父权制度的反应，据说这种文化助长了教会里女性受压迫、恩赐被扼杀的氛围。牧者的滥权行为无论以何种看似正当的形式出现，基督徒都应当准备好加以谴责。然而，当网络上的指责开始时，相反的危险也无可避免随之浮现。在揭露“牧者滥权”的名义下，善意的信徒们不知不觉地开始落入“虐待牧者”的网罗。一位牧者同工最近提出了以下重要的观察，他说，“尽管有种种引人注目的‘牧者滥权’案件，但我听到更多的是施虐成性的会众生吞活剥牧者的事情。”
虽然并非所有对牧者的批评都是没有理据，但“虐待牧者”指的是对福音工人毫无理据的批评和攻击。为了充分地警告“虐待牧者”的危险，我们必须认识到这种虐待发生的一些普遍方式。请思考以下几点：
1. “牧者虐待”可能表现为对神所设立在教会或宗派中的职员隐性或显性的不尊重。这表现为一些人在公开场合对全体教会职员或宗派带领人的贬低言论。如果我们所说或所写关于牧者的大部分事情都是负面或过度批评性，我们很可能已经落入牧者虐待的陷阱。若我们在地方教会或宗派层面不断地批评牧者，却不为他们祷告、寻求他们的益处，我们可能正在虐待牧者。忠于圣经的牧者不断受到那恶者攻击。他们需要神子民的祷告。如果我们不同意牧者所说或所做的某件事时，就执意在公开场合揭露、打压每一位牧者，而不是祷告为他们求益处，我们可能就在助长对牧者的虐待。当然，我必须重申，牧者必须接受监督；但是，他们不应该成为不停攻击的对象。
2. “牧者虐待”可能包括向牧师提出自己对教会的要求（例如，在事工项目、聚会时间、某种音乐等方面的要求），结果就破坏了牧师的作用或神授予他们符合圣经的权柄。在许多情况下，当这样的人得不到满足时，他们就把教会里所有自己感受到的缺失统统归咎于牧者。不满的会众常把自己的挫折感发泄在教会的牧者身上。他们有时会威胁说，如果不满足他们的要求，就离开教会。可悲的是，许多自称信徒的人想要一家能替他们活出基督徒人生的教会。当他们自己的灵魂有灵性缺陷时，他们很容易开始责怪那些在属灵权柄位置上的人。如果我们发现自己在向牧者发出关于我们想在教会得到什么的最后通牒，我们可能正在虐待牧者。
圣经明确定义了牧者的职分描述。他们蒙召不是为了解决每个人的问题，也不是为了迎合会众的奇想和愿望。当然，他们蒙召要倾听群羊的声音。然而，他们肩负通过祷告和神话语的事工带领地方教会前进的艰巨任务（徒6:1-4）。他们为会众需要所做的任何实际操作性的决定，都不是关乎本质的事情。在这些情形里，大多数会众已经立誓要支持地方教会的治理，并竭力维护其和睦与纯洁。
此外，当牧者迎合一位或多位会众的要求，而同一批人带着不断变化的期望或抱怨来找他时，他就会让自己成为遭蔑视的对象。我们可以肯定，如果会众对他们的牧者提出不合理或主观的要求，即使在某些方面得偿所愿之后，他们还会继续提出这样的要求。“永远不要与恐怖分子谈判”这句格言适用于这些情况。即使当牧者采取坚定但充满爱心的立场时，他们仍然是不满和有目的性的会众的攻击目标。
3.“虐待牧者”可能发生在会众抱怨牧者的薪水、假期或细节方面的特权时。许多抗罗宗教会的会众期望牧者应当无草造砖。他们期望牧者拿最少的钱做最多的事。当牧者发一张与家人度假的照片时，他们可能会随口发表很不客气的评论。虽然传道人将主的美善供应守在自己家里，这是明智，但他们有时会受到会众抱怨他们的收入，而不是会众努力确保他们得到照顾。美国长老会（PCA）的《教会法规》（26.4）在教会向牧者发出带薪呼召时使用以下说法：“为使您免于世上忧虑和事务，我们在此承诺每年向您支付_美元，以此作为我们的义务……”虽然确实有薪资过高的牧者，但大多数抗罗宗牧者几乎可以肯定是薪酬偏低。我曾听到会众抱怨传道人的报酬，而这位传道人是会众中其中一个收入最低的人。
4.“虐待牧者”可能表现为心怀不满的会众煽动其他会众，让他们也认同自己的抱怨。这种情况太普遍了。希伯来书的作者警告说：“又要谨慎，恐怕有人失了神的恩，恐怕有毒根生出来扰乱你们，因此叫众人沾染污秽。”（来12:15）它可能发生在小组的私下交谈中，或在心怀不满的教会同工中间。它可能表现为在社区里与人随口抱怨。诽谤、闲话、分裂性的言论和公开发泄不满对传道人造成的虐待伤害往往是无法补救的。
5.人根据感觉受到委屈之人或旁观者的标准，草率地指控牧者不愿意伸张正义，这样，“虐待牧者”的情形就发生了。神设立了两个法庭来审判人——教会法庭和民事法庭。未经正当程序就草率下结论，几乎总是会导致对牧者的虐待。即使有正当程序，那些要求特定形式正义的人，不把教会法庭的每一位牧师攻击一遍，就不会善罢甘休。信徒必须记住，法庭不但可能出错，且必然会出错。如果有人不满判决结果或长老团的处理某事的方式，他们应当有渠道向更高的法庭申诉。这是长老会制度的美好安排之一。然而，倘若他们没有向更高法庭申诉的途径，如果他们不满法庭的判决结果，那么对他们最有利的选择就是继续向前生活。
虽然还有很多话可以说，但我们省察自己的心，看看我们如何对待福音的传道人，这就足够了。正如我们应当慢于贬损教会——基督的新妇——我们也当慢于苛责牧者——基督手下的牧者。传道人的背上有靶心，胸前有脚印。若是能行，总要尽力与众人和睦——包括（有时特别是）与福音的传道人。
作者简介
尼古拉斯·巴茨格担任南卡罗来纳州查尔斯顿市教会溪流美洲长老会（Church Creek PCA）主任牧师，同时担任林格尼尔福音事工（Ligonier Ministries）副编辑。巴茨格在担任教会溪流美洲长老会牧师之前，曾是田纳西州信号山（Signal Mountain）路旁美洲长老会教会（Wayside PCA）担任牧师。此前，他曾担任乔治亚州里士满山新约长老会教会（New Covenant Presbyterian Church (PCA）的创会牧师，并担任《宗教改革21》（Reformation21）和《心向基督集体》（Christward Collective）这两个“认信福音派联盟”（Alliance of Confessing Evangelicals）旗下网站的编辑。他经常为《桌边谈杂志》（Tabletalk Magazine）、《宗教改革21》、《他读真理》（He Reads Truth）和《心向基督集体》撰写文章。巴茨格还曾主持“伊甸之东”（East of Eden）播客，该节目专注于约拿单·爱德华兹的圣经与系统神学。你可以在 Facebook 上添加他为好友，或在 Twitter 上关注他 @nick_batzig
尼古拉斯·巴茨格撰写发表（https://www.feedingonchrist.com/blog/post/pastor-abuse），经授权翻译并发表。